Images of Asia 2003, Udstillingen "Hopes and Dreams"

"Jeg vil arbejde med oplysning om HIV og AIDS"

Santosh Kumar Gurung er 19 år gammel og læser økonomi, engelsk og geografi på universitetet i Silgadhi. I de sidste to år har han været generalsekretær for en lokalorganisation, som blandt andet arbejder med sundheds-, landbrugs- og vandprojekter. I de seneste år er oplysning om HIV og AIDS blevet en stor aktivitet for organisationen.

- Jeg er meget glad for at arbejde frivilligt i en organisation. Jeg bryder mig mindre om at arbejde i det offentlige, dér er folk ikke så effektive, selvom faciliteterne er bedre. Jeg vil gerne lære meget mere om HIV og AIDS, så jeg måske en dag kan komme til at arbejde professionelt inden for området, siger Santosh.

- Min drøm er, at Nepals befolkning en dag opnår samme levestandard som i Vesten. Men det forudsætter, dels der bliver fred, dels at de internationale hjælpeorganisationer giver penge til de rigtige projekter. Og ikke kun giver udviklingshjælp for syns skyld, siger han.

HIV/AIDS

Som mange andre udviklingslande står Nepal over for en truende HIV/AIDS-epidemi. Blandt andet på grund af et voksende hjemligt marked for prostitution og stadigt flere HIV-inficerede stiknarkomaner. Ikke mindst et stort antal mænd, der hvert år emigrerer til andre lande i Asien og Mellemøsten for at finde arbejde, og som, efter at være blevet smittet af prostituerede dér, tager sygdommen med hjem til deres familie, er blandt hovedårsagerne til HIV-smitten. Der er ingen præcise tal for, hvor mange nepalesere der i dag er smittet med HIV eller døde af AIDS. Men flere internationale organisationer, der arbejder med HIV/AIDS i Nepal, advarer om, det er nu, der skal gribes ind, hvis sygdommens spredning skal bremses. Hvis ikke, vil AIDS om blot syv år være den hyppigste dødsårsag for aldersgruppen 15 til 49 år.