Images of Asia 2003, Udstillingen "Hopes and Dreams"

"Jeg håber på en fremtid uden diskrimination"

Nath Bahadur Tamata er 18 år og bor sammen med sin mor og far i landsbyen Kati Gaun. Nath Bahadur går i gymnasiet. Det er han både taknemmelig for og stolt over. Han er nemlig den eneste i landsbyen, der har fået så lang en uddannelse.

- Jeg tror, at uddannelse er vigtig. Jo mere man ved, desto lettere bliver det at finde løsninger på problemer. Folk uden skolegang skændes mere, siger han.

Nath Bahadur kommer fra den laveste kaste i det hinduistiske kastesystem, de kasteløse eller daliter, også kaldet urørlige. I Nepal kan man stort set altid aflæse folks kaste ud fra deres efternavn. Det gør det meget svært at undslippe kastehierarkiet. Nogle forsøger alligevel, for eksempel ved at emigrere eller ved at blive kristne.

- Mit højeste ønske er, at diskriminationen af daliter stopper, og vi vil få samme muligheder i livet som andre nepalesere. Når jeg er færdig med skolen, vil jeg gerne blive boende i landsbyen og kæmpe for daliternes rettigheder og forbedring af vores levevilkår, siger Nath Bahadur.

Kastesystemet

I hindu-kongedømmet Nepal er hinduismen, med 87 procent af befolkningen som tilhængere, den mest udbredte religiøse retning. Hinduismen og kastesystemet er uløseligt forbundet. Kastesystemet er en 3000 år gammel social og religiøs tænkemåde, der deler befolkningen op i forskellige, meget afgrænsede samfundsgrupper på baggrund af erhverv. De mange forskellige kaster er placeret i et hierarkisk system, og som hindu fødes man ind i én af disse rangordnede kaster. Denne rangorden kan ikke forlades. De højere kaster har traditionelt haft beskæftigelse som præster, krigere, forretningsfolk og håndværkere. Lavkasterne har haft det arbejde, der ansås for særligt urent, for eksempel arbejdet som skomagere, slagtere og skraldemænd.