Intet nyt under solen i Zimbabwes medier

Selv om de to politiske arvefjender i Zimbabwe – MDC og Zanu-PF – har fundet sammen i en samlingsregering, så er medierne fortsat dybt polariserede.

Zimbabwe er i disse dage præget af et sammensurium af løgne, håb, mistillid og forventninger.

Bornwell Chakaodza er en prominent mediekonsulent og tidligere redaktør på to af de største aviser i Zimbabwe. Han siger: ”Samlingsregeringen er et historisk eksperiment – en baby som er begyndt at kravle, og hvis første vaklende skridt viser, at der er enorme udfordringer. En samlingsregering er i sagens natur et kompromis, og indsættelsen af ministre fra det tidligere oppositionsparti er i første omgang vinduespynt. Ægte forandringer, der gør op med det tidligere regimes strukturer, lader vente på sig”.

En af de helt store udfordringer er medierne, siger Bornwell Chakaodza. Og her har de statskontrollerede medier indtil videre vist, at alting foregår fuldstændig, som det hele tiden har gjort.

Tsvangirai-sammenklip
Torsdag den 2. april bragte en af Zanu-PF’s vigtigste propaganda-organer, avisen The Herald, en nyhedsartikel på forsiden, der bar overskriften ”Tsvangirai tordner mod Vesten”, hvori den tidligere oppositionsleder Morgan Tsvangirai i en række sammenklippede citater angiveligt udtrykker utilfredshed med, at donorerne lader vente på sig.

"Alle citater er halve og fyldt med udeladelser – og selv hvis der skulle være dækning for, hvad der står i artiklen, så berettiger det ikke til overskriften om, at Tsvangirai tordner mod Vesten", siger Bornwell Chakaodza og fortsætter: ”Der er ingen dækning for den overskrift. Det er ren sensationalisme og politiseret journalistik, der skal give indtryk af, at oppositionen nu er i folden hos Zanu-PF.”

Og eksempler er der nok af. I starten af ugen kørte de statssponsorerede nyheder fra ZBC (Zimbabwe Broadcasting Corporation) en historie om, hvordan hvide farmere har allieret sig med vestlige medier for at give indtryk af, at farminvasionerne fortsætter. Og at dette plot har til formål at sprede løgne og sabotere samlingsregeringen.

Hemmelige fængselsoptagelser
Og da det sydafrikanske SABC (South African Broadcasting Corporation) mandag den 30. marts viste hemmelige filmoptagelser fra zimbabwiske fængsler, der viste modbydelige forhold og store mængder døende fanger, var justitsminister Patrick Chinamasa fra Zanu-PF ude og sige til et internationalt medie, at der var tale om en fabrikation, og at optagelserne var fra et andet fængsel et andet sted i Afrika. Og i øvrigt mente Patrick Chinamasa, at SABC burde undskyld for at sprede den slags ondsindede løgne.

Blandt de uafhængige medier er det stort set også business as usual. For den mest højtråbende avis i den gruppe, The Zimbabwean, som bliver trykt i Sydafrika, er der fortsat pålagt en "luksus-skat" på 55 pct., der skal betales for hver avis, der køres ind i Zimbabwe. The Zimbabwean siger, at dette er et forsøg på at lukke munden på avisen og kalder kontrollen af information for et brud på menneskets fundamentale ret til adgang til information.

I følge Bornwell Chakaodza er den fortsatte polarisering af medierne i Zimbabwe en udfordring af dimensioner. Og især den fortsatte styring af de statskontrollerede medier viser, at selv om MDC nu sidder med i regeringen, så er der på mange andre planer stadig meget lang vej endnu, før der er tale om reelle forandringer i Zimbabwe.