NGO truet efter kritisk rapport om regeringen

Den tanzaniske undervisningsminister Joseph Mungai truede i den forløbne uge HakiElimu med at fjerne deres godkendelse som NGO. Men HakiElimu tav ikke stille. De gik til pressen.

Af Lisbeth Jensen, MS-Tanzania

09. september 2005

Den tanzaniske undervisningsminister Joseph Mungai truede i den forløbne uge HakiElimu med at fjerne deres godkendelse som NGO.

Efter en meget udskældt ny NGO-lov skal alle NGO'er hvert år have deres godkendelse fornyet. Det er ikke første gang, en minister åbent truer med at at lukke munden på en kritisk NGO, men det er første gang i den nye lovs levetid.

Men HakiElimu tav ikke stille. De gik til pressen med deres forklaringer, og de fik opbakning fra andre NGO'er samt en avis.

Sammenlignede mål og resultater
HakiElimu arbejder med uddannelsespolitiske spørgsmål. Deres brøde bestod i, at de har samlet oplysninger fra seks regeringsrapporter om resultaterne siden 2002 i et landsdækkende uddannelsesprogram og sammenlignet dem med de mål, regeringen havde sat sig for programmet.

Deres 21-siders rapport fremhæver både de ting, der er lykkedes, men bestemt også de mål, der ikke er nået. Rapporten blev først sendt til ministeriet til udtalelse, men da HakiElimu efter en måned ikke havde hørt noget, offentliggjorde de rapporten. Ministeren gik derefter straks på tv og radio og truede dem.

Lige så hurtigt bakkede sammenslutningen Feminist Activist Coalition med 14 af sine medlemmer i ryggen HakiElimu op og krævede en undskyldning fra ministeren. To MS-partnere - TANGO, paraplyorganisationen af NGO’er i Tanzania og YAV, Youth Action Volunteers - er aktivt med.

Avis fordømmer trussel
Og avisen The African fulgte op med en leder, der fordømte ministerens trussel med ordene: At lukke munden på en NGO løser ikke de store udfordringer, regeringen står over for i uddannelsessystemet.

"Regeringen har altid truet med at lukke kritiske NGO'er. Men nu står vi midt i en proces, hvor alle NGO'er skal godkendes efter den nye lov. Vi må holde godt øje med, hvordan HakiElimu bliver behandlet," siger advokat Evod Mmanda, som har været lederen af advocacykampagnen op til vedtagelsen af den nye lov.

Hverken ministeren eller regeringen har svaret, og landets øvrige aviser har ikke fulgt op på sagen.

Fakta
Den nye NGO- lov, som netop er trådt i kraft, er blevet til gennem en lang proces, hvor NGO'erne var med i starten gennem MS-partneren TANGO, men i den sidste ende satte regeringen alle forslag til side og lavede deres egen lov. Men TANGO fortsatte deres lobbyarbejde og fik små forbedringer igennem.

De har dog stadig hårde kritikpunkter mod loven:

• Strider mod grundlovens forsamlingsfrihed og ytringsfrihed
• Kolliderer på punkter med straffeloven
• Paraplyorganisationer ikke tilladt. (regeringen har dog sagt, at TANGO må fortsætte, og det vil blive fulgt nøje)
• Geografiske begrænsninger så det er svært at føre en sag fra distriktsniveau til regeringsniveau.
• NGO'er skal hvert år indsende årsrapport for fortsat godkendelse

NGO-samfundet, både nationalt og internationalt, frygter, at den nye lov vil blive brugt til at stække kritiske og kreative NGO'er.

De frygter, at loven vil skabe frygt og forsigtighed i stedet for et åbent samarbejde mellem regering og civilsamfund, som det er forudsat i regeringens overordnede politik.

Også MS skal godkendes efter den nye lov, og de internationale organisationer i Tanzania snakker nu sammen om, hvordan det skal gøres. Den proces vil vi følge på hjemmesiden.