Partnerskaber på ørkenvandring i Jordan

I fire dage har 80 unge hoveder været optaget af spørgsmålet: ”Hvordan styrker vi unges deltagelse i vores samfund?” Diskussionerne har bølget gennem konferencehallen, i Ammans gader og i ørkenens golde landskab. De unge har skabt nye netværk, delt erfaringer og knyttet bånd som en del af konferencen: ”Youth Participation in Society.”

Af Camilla Juul Bjørn

26. november 2009

Så er de unge om bord og de gamle overbords

De 80 unge ikke bare fylder lokalet.  De indtager lokalet og fylder det med deres fulde tilstedeværelse, ideer og drømme. Konferencen er startet, og deltagerne repræsenterer 10 lande og en bred palet af organisationer og ungdomspartier.

Konferencen begynder lørdag morgen med en række taler. Deltagerne sidder uroligt på stolene, mens hovedtalere og politikere får lov til at levere deres taler. Men da formaliteterne er overstået, bliver talerne smidt ud, da konferencen har en aldersgrænse på 30 år. Efter en pause går konferencen for alvor i gang, og de unge får ordet.

Katrine Heller er frivillig i Ungdommens Røde Kors. Hun er imponeret over det brede spektre af organisationer, der er inviteret.

”Jeg får mange nye inputs fra de organisationer, jeg ikke ville møde, hvis det var en eksklusiv DUF-konference. Selv om vi har vidt forskellige baggrunde og arbejdsmetoder, så er det givende at arbejde med politiske partier og andre slags organisationer.”

For Katrine Heller er det første gang, hun møder de nye frivillige fra Jordansk Røde Halvmåne, som hun samarbejder med.

”Det er alfa-omega at mødes face-to-face med sin partner. Det giver en nærhedsfølelse at kende personen bag emailen,” siger hun.

Charbel Karam og Rene Boulos overtager ordet. De deltager i konferencen for deres ungdomsparti, Lebanese Forces Students Association, og de er her for at mødes med deres partner, Konservativ Ungdom. Det er ikke første gang, de mødes. Deres partnerskab startede for tre år siden og er vokset støt siden. Charbel fortæller, at partnerskabet, som startede gennem DUF, har haft stor betydning for deres organisation. Kontakten til det danske ungdomsparti var den første de fik, og siden har de haft mulighed for at få flere partnere i både Europa og USA.

”Vi er en succeshistorie” griner han.

Networking på fire hjul

På konferencens tredje dag er tiden kommet til, at deltagerne skal se lidt af det smukke, men barske ørkenlandskab, Jordan byder på. To busser samler deltagerne op ved hotellet, og en flok unge kvinder stimler sammen i den ene. Nogle vil synge, andre vil snakke. Nihal Nasr El-Din Mohamed Mahmoud begynder at fortælle om sine udfordringer. Hun er her som repræsentant for den egyptiske kvinderettighedsorganisation Sahm el-Theqa Foundation og er inviteret af KVINFO. Nihal Mahmoud understreger, hvor inspirerende det er at høre om andres arbejde.

”Det hjælper os til at fortsætte vores arbejde derhjemme,” siger hun.

Hendes organisation har kun eksisteret siden 2007, men opstarten har tæret på kræfterne. Derfor er hun primært på konferencen for at netværke.

”Jeg ønsker virkelig at finde en partner, for det vil styrke vores arbejde og position i Egypten. Vi møder meget modstand i det område, vi arbejder i.  Udfordringerne er store, særligt i områderne uden for byerne, og vi har lang vej igen, før vi kan håbe på basisrettigheder for kvinderne.”

Snakken forstyrres af fællessang og akkompagnerende klappen, og Nihal afslutter og deltager i sangen. Langsomt ændres landskabet udenfor bussens vinduer, og bjergene i Wadi Rum byder busserne velkommen til ørkenen.

Ørkenvandring åbner op for kreativiteten

To busser fyldt med halvkvæstede unge stopper uden for en ørkenlejr i Wadi Rum. Efter fire times transport er folk både trætte og energiske. Opgaven i ørkenen er en udfordring. I små grupper skal de hjælpe hinanden med konkrete problemstillinger fra deres organisation, og hurtigt fyldes ørkenens sletter af vandrende unge og store spørgsmål:

”Hvad skal vi gøre når nogle frivillige ikke deltager aktivt?”, ”Hvordan kan vi nå ud til de unge, der ikke allerede er engagerede?” ”Problemet for vores partner er, at de også har homoseksuelle frivillige, og så længe det er ikke bredt accepteret, går det ud over deres projekters omdømme. Skal vi så undgå at involvere de homoseksuelle?”

Det sidste spørgsmål kommer fra en jordansk pige, der ikke ønsker at oplyse sit navn, men er frivillig i en af Mellemfolkeligt Samvirkes partnerorganisationer. Homoseksualitet er stadig et stort tabu i Jordan, og det er ikke muligt at arbejde åbent med homoseksuelles rettigheder. Der tumles med flere spørgsmål, guides og motiveres. Turen rundt i det barske landskab hjælper måske lidt på kreativiteten, for grupperne vender optimistiske tilbage til lejren. Næste oplevelse involverer jeeps, høj hastighed og en masse sand, og mens ørkenen udforskes, begynder solen at gå ned. Med sand i håret og nye inputs i hovedet afsluttes ekskursionen med en traditionel beduiner-menu og dans under stjernerne.

Tilbage i Amman puttes ideer og spørgsmål på papir, og både flittige og frustrerede penne kradser over papiret: Hvordan får vi unge engagerede i samfund, som ikke anerkender dem? Hvordan kan vi motivere frivillige, der ikke har ressourcer til at deltage? Hvordan kan vi… Diskussionerne er mange. Deltagerne forlader Amman med større forståelse af unge og deres muligheder og udfordringer for at deltage i deres respektive samfund. Tilbage står udfordringen at tage erfaringerne med hjem til organisationerne i Danmark og i Mellemøsten.

Ungdomskonferencen varede fire dage og var arrangeret af DUF, KVINFO, Mellemfolkeligt Samvirke og Sisterhood is Global Institute/Jordan. Udenrigsministeriet har gennem Det Arabiske Initiativ sponsoreret konferencen.