Fra Sydslesvigs danske Ungdomsforeninger til slum i Afrika
Benny Leed forlod sit lærerjob for at rejse med MS til Kenya for at være med til at styrke organisationen KCODA, der arbejder i Nairobis slumområder.
Af Søren Bjerregaard Jepsen, informationsmedarbejder MS-Kenya09. marts 2010
Udvikling. Benny Leed forlod sit lærerjob og sit frivillige arbejde i SdU for at prøve kræfter med udviklingsarbejde i Kenya. Det har både han og kollegerne lært meget af. Der er langt fra Sydslesvig til Østafrikas største slumkvarter i Kenya, syd for Sahara. Meget langt, ifølge 35-årige Benny Leed, der for et år siden forlod sit gode job som lærer på Gustav Johannsen-Skolen i Flensborg og sin bestyrelsespost i Sydslesvigs danske Ungdomsforeninger (SdU) for at blive udviklingsarbejder for Mellemfolkeligt Samvirke i Kenyas hovedstad, Nairobi.
Det er nu et år siden, Benny Leed blev sendt ud til organisationen KCODA (Kibera Community Development Agenda), der arbejder med at forbedre forholdene i Kibera - et slumkvarter med omkring én million indbyggere i Nairobi.
Ca. 20 minutters kørsel fra slumbyen, hvor rindende vand, toiletter og strøm snarere er udtagelsen end reglen, bor Benny Leed i en rummelig lejlighed med to altaner og adgang til fitnessrum og swimmingpool. På Nairobis pæne restauranter, til arrangementer i weekenden eller med venner foran fodbold på fladskærmen, er der ikke så langt til Sydslesvig.
"Der er mange kontraster i Kenya, og én af dem er forskellen på mit daglige arbejde og det stort set europæiske liv, jeg lever i fritiden. Det er et dobbeltliv, hvor jeg hver dag forlader den sikre og luksuriøse forstad for at arbejde i slummen, for om eftermiddagen at køre tilbage til kvarteret med butikker, som kan tilbyde samme vareudbud som derhjemme", fortæller Benny Leed.
Siden drengeårene, mens han læste til lærer, var udstationeret på Grønland, underviste det danske mindretal i Sydslesvig og nu i Kibera, har Benny Leed været glødende Manchester United-fan. I Nairobi er engelsk fodbold et uudtømmeligt emne, og en kort diskussion af weekendens kampe er næsten lige så obligatorisk som de traditionelle goddag og farvel-hilsener.
Organisationsudvikling for MS
Benny Leeds under- eller ubetalte kollegaer er ikke er vant til europæisk arbejdsdisciplin, og Benny Leed presser derfor på for øge effektiviteten i KCODA.
"Jeg har fået indført ugentlige medarbejdermøder og prøver at ændre organisationen, så den får lettere ved at udvikle sig og vokse i form af antal af aktiviteter og arbejdsområder. Jobbet er unægtelig anderledes end det, jeg rejste fra. Men jeg havde heller ikke forventet andet, da jeg nu arbejder hos en lille organisation i Kibera-slummen, hvor folk bor under kummerlige forhold. Min løn bliver betalt af Mellemfolkeligt Samvirke (MS) i Kenya, der er samarbejdspartner til KCODA og forsøger at forbedre forholdene for de fattigste", forklarer Benny Leed.
KCODA arbejder med opbygning af demokrati på lokalt niveau, korruptionsbekæmpelse, menneskerettigheder og fred. Uvidenheden og autoritetstroen er stor i den brede befolkning. Det udnyttes af politikere og embedsmænd, som rager til sig uden at tage hensyn til, at de faktisk er ansat til at forbedre samfundet.
"Selv om problemerne er enorme og kan synes uoverstigelige, så er der tegn på, at tingene er ved at ændre sig. Når befolkningen bliver bevidst om deres rettigheder og står sammen, så kan snyd med offentlige udviklingsmidler ikke fortsætte", siger Benny Leed.
Da et byrådsmedlem fra Nairobi City Counsil krævede, at lokale butiksejere skulle betale for at støbe fundamenterne til nye gadelamper, sagde en lokal beboer, som KCODA har uddannet, stop. Hun kunne fortælle butiksejerne, at de ikke skulle betale noget, fordi hun vidste, at én af de offentlige udviklingsfonde havde budgetteret med at dække samtlige udgifter til projektet.
"Alle byrådsmedlemmer i det område hvor KCODA arbejder, er gennem det sidste år flere gange blevet inviteret til at deltage i møder og workshops. Byrådsmedlemmet, der krævede penge af lokale for gadelamper, har aldrig deltaget. Han klagede til KCODA, og vi kunne så forklare ham, at vi blot fortæller befolkningen, hvordan de forskellige offentlige udviklingsfonde fungerer", fortæller Benny Leed.
Korruption
Gadelyset er nu sat op og i drift, uden at de lokale betalte bestikkelse til politikeren, og det er blevet mere sikkert at færdes i området efter mørkets frembrud.
Kenya er et af verdens mest korrupte lande, og det er helt normalt at betale bestikkelse til såvel politi og skolelærere som politikere og embedsmænd. Det er en gigantisk opgave at udrydde korruptionen, og det handler i høj grad om oplysning. For mange kenyanere er det helt naturligt at betale dem, der sidder på magten, for små tjenester. Det er blandt andet den mentalitet, KCODA vil ændre.
Små skridt fremad
På en dårlig dag, hvor der er strømafbrydelse, eller internettet er nede, og hvor kollegaerne ikke er mødt op til et aftalt møde, synes Benny Leed, at KCODA kan lære rigtig meget af det danske foreningsliv, af skolesystemet og af den grundige tyske punktlighed.
"Jeg bliver af og til ret frustreret over den måde, tingene foregår på, men så er jeg nødt til at sige til mig selv, at jeg ikke skal måle resultater og succes med den målestok, vi bruger derhjemme, men med den målestok, som bruges her, og som unægtelig viser gode fremskridt", forklarer han.
Men det er slet ikke frustrationer alt sammen. Kulturforskellene giver også store oplevelser og et nyt perspektiv på tilværelsen, understreger Benny Leed.
Det er gået op og ned på jobbet, men mest op. Ben lærer stadig en masse fra kollegaerne, og de lærer af hans metoder.