Tryk avler nytænkning
MELLEMFOLKELIGT SAMVIRKE: For MS er det uacceptabelt, at indsatsen mod terrorbekæmpelse sker på bekostning af hjælp til verdens fattigste. Men regeringen har en pointe, hvis målet er at bekæmpe årsagerne til terrorisme.
Af Bent Nicolajsen23. april 2004
VK-regeringens tiltrædelse i 2001 har på flere områder indvarslet et markant kursskifte. Konkret har de store u-landsorganisationer mærket, at den politiske opbakning ikke er en selvfølge.
I Mellemfolkeligt Samvirke (MS) får vi beskåret bevillingerne fra Danida med sammenlagt næsten 30 pct. i perioden frem til 2006. I forlængelse heraf har vi været tvunget til at lukke vores landeprogram i Lesotho, beskære to andre landeprogammer drastisk samt reducere den samlede stab af medarbejdere med næsten 50 pct.
Oven i dette bad regeringen om at få en ekstern og uafhængig evaluering af MS’ arbejde – selv om en tilsvarende blev gennemført så sent som 2000 med et meget tilfredsstillende resultat for MS. Desuden er den fremtidige støtte til MS gjort afhængig af både resultatet af evalueringen og større folkelig forankring i form af flere medlemmer.
Tilfældigt er disse udfordringer for MS faldet sammen med min tid som formand for organisationen. Ud over at give fast arbejde i ordets bogstaveligste forstand har det været en spændende og lærerig proces, som der også er kommet noget godt ud af – trods det negative udgangspunkt.
Evalueringen er nu gennemført og har generelt bekræftet MS’ status som en kompetent organisation, der har en unik placering i det danske u-landsmiljø. Beskæringen af bevillingerne har ført til, at MS er på vej til at orientere sig mere internationalt for at mindske den økonomiske afhængighed af Danida. Udsigterne til at fundraise gennem store internationale fonde skal afprøves – og ser umiddelbart lovende ud.
I sammenhæng med de økonomiske nedskæringer og anbefalingerne i evalueringsrapporten har MS gennemført en stor intern øvelse, der munder ud i, at Repræsentantskabet forhåbentlig på søndag vedtager en ny vision og mission for MS. Den skal kort fortalt hjælpe MS med at fokusere sin indsats, og den vil i endnu større udstrækning end hidtil forbinde MS’ arbejde med de problemer, som er nærværende for vores samarbejdspartnere i syd. Fra nu af skal omdrejningspunktet i MS’ arbejde være at arbejde for, at fattige folk i fattige lande kan tage situationen i egen hånd.
MS har i årtier været forbundet med at udsende danske udviklingsarbejdere som et centralt element i vores samarbejde med lokale partnerorganisationer. Evalueringen har rejst en interessant diskussion om, hvorvidt det skal fortsætte og i givet fald på hvilke præmisser. Der er næppe tvivl om, at evalueringen på dette punkt har skubbet til holdninger og traditioner i MS og forstærket det arbejde med at modernisere personelstøtten, som i forvejen var i gang. I de kommende år vil vi modernisere anvendelsen af udviklingsarbejdere og gøre den mere fleksibel – yderligere tilpasset til den efterspørgsel og de behov, som partnerorganisationerne kommunikerer til MS.
Men den menneskelige tilgang til bistandsarbejdet står uantastet. Udvikling handler om gensidig, mellemfolkelig og interkulturel læring fra menneske til menneske frem for at sende en anonym donorcheck. Dette vil fortsat udgøre fundamentet for MS’ arbejde i Syd.
På medlemsfronten kan MS berette, at den folkelige interesse for vores organisation er stigende. Siden efteråret 2003 har vi formået at hæve medlemstallet meget markant, så vi nu har over 5000 medlemmer. Hvor mange af disse, der har meldt sig ind i MS som konsekvens af regeringens initiativer på bistandsområdet, har vi ikke undersøgt. Men at der er en sammenhæng er utvivlsomt, og den effekt skal regeringen selvfølgelig ikke have utak for. Regeringen synes, at MS skal have 5500 medlemmer ved udgangen af dette år. Vi er således godt på vej til at nå dette mål. Men vi skal naturligvis have mange flere medlemmer. Udover de individuelle medlemmer er omkring 90 foreninger også medlemmer af MS.
Også mere direkte har regeringen skubbet til MS som organisation. Med nyorienteringen af bistandspolitikken i retning af terrorbekæmpelse har regeringen i høj grad udfordret bistandsorganisationerne. Af mange gode grunde har også MS advaret særdeles kraftigt mod denne sammenkædning – blandt andet fordi vi ikke kan acceptere, at indsatsen mod terrorbekæmpelse skal ske på bekostning af at hjælpe verdens fattigste.
Men i den forstand, at nyorienteringen tager fat på at bekæmpe årsagerne til terrorisme, har regeringen fat i en pointe. Det er tilfældet i "det arabiske initiativ", hvor man vil støtte opbygningen af stærke civilsamfund i Mellemøsten og Nordafrika for at sætte demokratisering og nyorientering i gang. Den opgave er både relevant og nødvendig, og med vores brede erfaring i at arbejde i konfliktfyldte områder og fremmede kulturkredse er vi i MS parate til at engagere os fuldt og helt.
Med resultatet af evalueringen og fremgangen i medlemstallet håber jeg, at også regeringen anerkender MS’ unikke placering som mellemfolkelig organisation og indbyder os til at medvirke til at løse en af tidens vigtige opgaver.
Bent Nicolajsen går i denne weekend (24.-25. april 2004) af som formand for MS.