Nytænkning i en ulvetid
MS har måttet opsige ni medarbejdere som følge af regeringens nedskæringer af u-landsbistanden, skriver MS' generalsekretær Lars Udsholt. Besparelserne sker i små ryk, der næsten er usynlige for en bredere offentlighed. Sammen med nedskæringerne i 2002 betyder de en nedgang fra 90 til 66 fastansatte og lukning af bladet MS-revy. Men de giver også anledning til nytænkning.
Af Lars Udsholt, generalsekretær i MS25. september 2003
Det er en farlig tid, vi lever i! Før sommerferien lagde regeringen et u-landspolitisk oplæg frem, der skærer fem procent af bevillingen til de større organisationers u-landsarbejde næste år – og fem procent mere i 2006. Desuden får vi næsten 10 procent mindre næste år til at lønne dem, der arbejder med u-landsarbejde i Danmark, herunder oplysningsarbejde. Derfor har MS i den sidste måned været nødt til at opsige ni medarbejdere i Danmark.
Regeringens besparelser er led i en salami-taktik, der nedprioriterer dansk u-landsarbejde i små ryk, næsten usynligt for en bredere offentlighed. Nedprioriteringen er imod alt, hvad vi står for. Det er også uendelig bittert at skulle sige farvel til medarbejdere, der har arbejdet engageret for MS i årevis. Hvis frustration og bitterhed var guld, ville vi ikke mangle penge. Nedskæringerne kommer oveni de besparelser, som regeringen gennemførte på u-landsbistanden og minoritetsarbejdet i 2002.
Realiteten er imidlertid, at MS' stab i Danmark efter fyringerne vil bestå af 66 fastansatte mod 77 nu og 90 på det tidspunkt, da regeringen tiltrådte. Vi kan ganske enkelt ikke nå alt det, vi kunne for et par år siden. Sammenholdt med de offentlige bevillinger i 2001 til MS’ kerneaktiviteter har vi i de kommende år 25% færre ressourcer.
Samtidig lever MS mere usikkert end i mange årtier. Situationen er paradoksal: Aldrig har der været mere brug for at slå på tromme for mellemfolkelig forståelse og solidaritet end nu - og aldrig har det været mere risikabelt at gøre det. Hvor folkelige organisationer som MS tidligere blev opfattet som en slags (offentligt beskikkede) advokater for de fattige i u-landene, etniske minoriteter i Danmark mv., så opfattes vi nu oftere som besværlige modstandere.
Derfor er vi i gang med en omfattende nytænkning og omlægning af MS – fyringerne er kun toppen af isbjerget. Omlægningen vil føre til, at MS skærer væsentlige opgaver fra, men også at der kommer mere kul på andre steder. Foreløbig er hovedlinierne klare.
Plusserne først
Én af de vigtigste opprioriteringer er at styrke MS tilstedeværelse i den offentlige debat. Mange har påpeget, at MS ikke har været særlig markant til stede i de sidste par år. Nogle har måske også bemærket, at det så småt er begyndt at ændre sig på det seneste. Det skyldes, at vi har samlet kræfterne. Tre af MS’ erfarne mediefolk er blevet flyttet til en mere specialiseret kommunikationsenhed. Opgaven er at sørge for at få fortalt, hvad vi mener og laver i både nord og i syd – og både gennem aviser og TV og gennem MS egne medier.
Samtidig skal MS have flere medlemmer. Faktisk er det blevet et decideret krav til os fra Udenrigsministeriet, at vi øger medlemstallet med 2.000 i løbet af de kommende år – ellers vanker der nye nedskæringer. Det vil kræve, at vi gør meget mere ud af medlemshvervning end før. Det kræver også , at vi bliver bedre til at holde på medlemmerne end hidtil. Det sidste har vi taget højde for med den medlemsstrategi, der blev vedtaget i november sidste år, og som er ved at blive ført ud i livet. Strategien rummer en række nye og mere forskelligartede medlemstilbud. Der spares ikke på aktiviteterne i medlemsarbejdet, og en ny tværgående gruppe i sekretariatet skal sørge for, at medlemmernes rolle tænkes med over alt, hvor det giver mening.
En tredje topprioriteret mål er at blive mere økonomisk uafhængig af staten. I dag stammer ca. 85 procent af alle indtægter fra Danida. Fundraising fra bl.a. EU og øget salg af varer og måske konsulentydelser skal øge vores frihedsgrader. Derfor vil vi bruge flere ressourcer på disse aktiviteter.
Endelig skal MS udvikle sine idéer om udviklingsbistand via partnerskab og interkulturelt samarbejde. Det er jo det, vi er her for – og vi kan sagtens blive bedre til begge dele. Vi vil bl.a. få stof til eftertanke i den store evaluering af MS, som udkommer senere i oktober. Derfor er det et område, der skal det prioriteres meget bevidst.
Fravalgene
At skære fra og nedprioritere blandt hidtidige kerneopgaver vil præge efterårets dagsorden. Medarbejdere og ledelse arbejder på at finde ud af, hvor snittet nøjagtigt skal lægges. Noget står dog ikke til diskussion. F.eks. beslutningen om at udlicitere IT-opgaver.
Det er også en kendsgerning, at der skal bruges væsentligt færre arbejdstimer på rekruttering, udvælgelse, placering mm. af udviklingsarbejdere sammenlignet med i dag. Partnerskabsarbejdet vil fortsat være det centrale i vores arbejde. Hvordan drøfter vi i de kommende måneder bl.a. i lyset af den eksterne evaluering.
Andre kontroversielle og smertelige fravalg kommer til at ske i støtten til grupper i det danske samfund. Det vil bl.a. ramme tilbuddene fra MS-biblioteket, der er landets eneste specialbibliotek med bøger, videofilm og databaser med relation til især u-lande og etniske minoriteter. Bibliotekets service vil blive forringet mærkbart.
MS' såkaldte konsulenttjeneste bliver også berørt. Igennem mange år har vi udviklet et mylder af undervisningsmetoder, oplysningsmaterialer osv. til næsten lige så mange målgrupper, navnlig i folkeskolen og ungdomsuddannelserne. Her skal vi tage klarere stilling til, hvem vi ønsker og magter at gøre en forskel for og dermed fravælge målgrupper, som vi hidtil har prioriteret højt.
MS har også gennem tiden været det samlende punkt for andre organisationer, der har været interesseret i græsrodssamarbejde over en bred front. Tidligere på året var det f.eks. MS, der trak langt det største læs i forbindelse med kampagnen "Verdens fattigste – hvad gør vi," hvor knap 70 organisationer deltog. Sidste år var vi initiativtager til netværket og aktiviteterne i Stop Volden op til EU-topmødet. MS er desuden omdrejningspunkt for en række mere specialiserede og mindre kendte græsrodssamarbejder. Det vil vi fortsat være. Samvirke – det er os. Men vi har ikke kræfter til at gøre det i samme omfang som før.
Punktum for MS-Revy
Et andet offer for omlægningerne er MS-Revy, der går ind i pressehistorien efter næste nummer. MS medlemmer vil i stedet modtage MS' globale magasin Kontakt sammen med et særligt indstik til medlemmerne.
Beregningerne viser, at vi både kan lave et medlemstillæg og produktudvikle Kontakt og spare en hel del penge ved operationen. Så det gør vi, selvom det har været en tung beslutning.
Nedlæggelsen betyder, at nogle dele af kommunikationen med medlemmerne i højere grad flytter over på hjemmesiden ms.dk. Vi vil også gøre mere for at bygge MS-debatten på nettet – den fungerer ikke.
Samtidig vil vi sørge for flere levende debatter rundt om i landet. Det vil blandt andet ske i forbindelse med de såkaldte MS-dage, som vi arbejder videre med i efteråret – og håber på medlemmernes tilslutning til.
Andre dele af medlemskommunikationen vil få form af en række elektroniske nyhedsbreve om udviklingen i MS' samarbejdslande, Vi regner med at søsætte disse nyhedsbreve næste forår, hvis vi ellers kan finde nogle medlemmer, der vil hjælpe os med at lave dem. Som så meget andet i fremtidens MS kommer de nemlig til at stå hhv. falde med, hvad medlemmer vil bruge tid på.
Et tæt samspil mellem sekretariat og medlemmer, strammere prioriteringer og større fokus, alliancer med gammelkendte og nye grupper i det danske samfund kan skabe større synlighed, flere medlemmer og bredere finansiering. Men først og fremmest skal MS trække på vores væsentligste ressource: engagementet i arbejdet for en rummelig og retfærdig verden. Jeg håber, at rigtig mange medlemmer vil være med i denne indsats. Det er der brug for!
Lars Udsholt, generalsekretær