Præsidentvalg i Guatemala 2003:

Tågen letter, men fortsat udsigt til vold

Dekretet om tvungne fridage er ophævet, men der er fortsat stor bekymring for vold, skriver Lone Hvass. Journalister er blandt de udsatte. Lige nu er et stort korps af valgobservatører sluppet løs i det ganske land - et arbejde MS støtter gennem partneren Accion Ciudadana.

Af Lone Hvass, MS-kooperant hos Accion Ciudadana

07. november 2003

Stærkt presset af Valgtribunalet og internationale organisationer, nedlagde den guatemalanske præsident Portillo i går veto mod dekretet om tre tvungne fridage i forbindelse med valghandlingen på søndag. I samme åndedræt opfordrede han internationale valgobservatører til at lægge vejen forbi fabrikker for at tilse, at folk vil få lov til at deltage i valget, og lovede gratis bustransport til vælgerne til en værdi af 3 millioner quetzales (ca. 3 mio danske kroner).

Trods disse udmeldinger er der stadig god grund til være på vagt. El Mirador Electoral, Valgobservatøren / den MS-støttede nationale valgobservationsindsats, udtrykte i går dyb bekymring over, at tidligere medlemmer af de frivillige civile patruljer, der opererede med hæren i ryggen under borgerkrigen, har fremsat trusler om vold, såfremt de ikke får udbetalt næste portion af deres "erstatning" for tro tjeneste under krigen.

Journalister er fortsat de foretrukne skydeskiver for bøllernes desperate tiltag. Siden Ruben Zamora, direktøren for avisen elPeriódico, blev overfaldet i sit hjem den 24. juni – en historie der nåede helt frem til formiddagsbladene i København – er det gået slag i slag med overfald og trusler mod ansatte indenfor medieindustrien. Den 24. juli, døbt Sorte Torsdag, gik en af regeringspartiet købt pøbel til angreb på "de rige" og journalister i flæng. Én af disse døde af et hjertestop på flugt fra sine forfølgere. Se vort interview med Ruben Zamora - brug linket i højrespalten. For nylig blev fire reportere bortført og holdt som gidsler i 50 timer i den nordlige provins Huehuetenango af de såkaldte ex PAC, tidligere medlemmer af de civilpatruljer, som opererede under krigen, men som stadig ikke er demobiliserede.

Ombudsmanden for lovovertrædelser mod journalister (ja, sådan én findes der faktisk i Guatemala) har i 2002-2003 modtaget over 60 klager fra reportere, først og fremmest vedrørende trusler. En rapport udgivet af Reportere Uden Grænser i oktober måned slår Guatemala i hartkorn med lande som Colombia, Cuba og Haiti i forhold til pressefrihed.

Lys forude?

Det guatemalanske Udenrigsministerium og Ombudsmanden for Menneskerettigheder har netop underskrevet en aftale for at give fornyet impuls til et forslag om en FN-støttet undersøgelseskommission, CICIACS, hvis formål skal være at afdække og demontere, hvad der findes af parallelle, hemmelige magtcentre. Disse magtcentre eller hemmelige grupper dækker i al væsentligt over militær, narkohandlere og smuglere, samt korrupte ministre og embedsmænd.

Omtalte undersøgelseskommission har været mange måneder undervejs og er blevet udsat den ene gang efter den anden, af "tekniske" årsager. Etableringen af en sådan kommission vil være et vigtigt skridt på vejen mod en retsstat i Guatemala, og uanset valgets udfald på søndag er det åbenlyst, at landet vil have brug for fortsat international støtte og bevågenhed i mange år frem. Nu er et stort valgobservatørkorps sluppet løs i det ganske land, og en af deres fornemste opgave er et sikre, at valghandlingen kommer til at finde sted i god ro og orden.