Vælgerformørkelse?
Et dekret om en fridag før og efter søndagens præsidentvalg truer både med at lamme mulighederne for at nå frem til valgstederne og mediernes dækning af valget, skriver MS-kooperant Lone Hvass fra Guatemala. Det sætter ekstra fokus på behovet for valgobservation.
Af Lone Hvass, MS-kooperant hos Accion Ciudadana05. november 2003
Stemningen op til præsidentvalget på søndag i Guatemala er præget af uro og usikkerhed. Tirsdag den 28. oktober udstedte den nationale Kongres et dekret om, at der på selve valgdagen samt dagen før og dagen efter ikke må arbejdes. Trods adskillige opfordringer fra nationale og internationale aktører til at nedlægge veto mod beslutningen har regeringen ikke taget skridt til at omstøde dekretet.
Arbejdsforbuddet gælder alle produktive sektorer og omfatter dermed også transportselskaber og kommunikationsmedier. Vælgere vil altså ikke kunne komme af sted til valgstederne, og de vil ikke kunne holde sig informeret om valgets gang igennem almindelig mediedækning.
Den nationale arbejdsgiverforening (CACIF) er imod forbuddet, da det vil medføre store tab. EUs valgobservations-mission har bedt Præsident Alfonso Portillo om at nedlægge veto mod dekretet, idet det vil medføre problemer i forhold til afholdelse af valghandlingen. Guatemalas Advokatsammenslutning, diverse politiske oppositionspartier, Organisationen af Amerikanske Stater (OAS), El Mirador Electoral (nationalt valgobservationsprojekt) samt Vælgertribunalet har ligeledes udtrykt dyb modstand over dekretet.
Hvis arbejdsforbuddet kommer til stå ved magt, vil det lamme hele serviceindustrien. Den uformelle sektor vil have tre kronede dage med stort salg af mad og drikkevarer, især alkoholiske drikke. De vælgere, som kan, har allerede hamstret brændsel til deres biler og mad til dem selv. De som ikke kan, har valget mellem at gå, cykle eller ride på muldyr frem til valgstederne. Alle vil få bind for øjne og øren, idet pressen vil holde tre tvungne fridage. Mange vil være skræmt fra vid og sans og tilbringe valgdagen indenfor hjemmets fire vægge – til gavn for regeringspartiet og dettes præsidentkandidat, Ríos Montt, den gamle diktator og nuværende formand for Kongressen.
Dekretet om en fridag før og efter valget var oprindeligt et forslag til en reform af Arbejdsmarkedsloven, som skulle sikre vælgere tilstrækkeligt med tid til at komme til og fra deres respektive valgsteder. I Guatemala stemmer man der, hvor man sidst har registreret sin bopæl, og da person- og flytteregistrering lader meget tilbage at ønske i dette land, er der mange, der skal bruge en dagsrejse for at komme til valgurnerne. Desuden er der betydelig intern arbejdsmigration i landet, hvilket vil sige, at mange har midlertidigt ophold i tilknytning til en arbejdsplads og behov for at stemme i den kommune, hvor de sidst har registreret en fast bopæl.
Med dekretet om at lamme den produktive sektor er effekten af dette lovforslag imidlertid ændret radikalt, og der hænger nok en gang en massiv tordensky henover valgpanoramaet i Guatemala. Behovet for valgobservation, og ikke mindst pression for at undgå omtalte dekrets ikrafttrædelse, bliver mere akut for hver dag der går.