Præsidentvalg i Guatemala 2003:

På vej mod et retssamfund?

MS-kooperant Lone Hvass skriver om valgets kandidater og om MS' støtte til valgobservation gennem partneren Accion Ciudadana.

Af Lone Hvass, MS-kooperant hos Accion Ciudadana

03. november 2003

Søndag den 9. november er der valg i den mellemamerikanske stat Guatemala. Der skal vælges præsident, vicepræsident, parlamentsmedlemmer til den nationale kongres og det centralamerikanske parlament samt borgmestre til landets 331 kommuner. Optakten til valget har siden udskrivelsen i maj måned været karakteriseret ved eskalerende vold, intimidering af vælgere samt diverse tekniske uregelmæssigheder. Guatemala har brug for al den støtte og bevågenhed, som det internationale samfund overhovedet kan mønstre – før, under og efter valget.

Ifølge den NGO-strategi, som blev lanceret af det danske udenrigsministerium i 2000, er danske organisationer forpligtet til at styrke civilsamfundet i landene i Syd ved at fremme den folkelige deltagelse i udviklingsprocesser, underforstået demokratiseringsprocesser. Sigtet med denne strategi er at klæde civile aktører på til at kunne give staten med- og modspil i planlægningen og udmøntningen af nationale udviklingsstrategier for på den måde at sikre en rodfæstelse af demokratiet.

I Guatemala har demokratiet bittesmå og meget tynde rødder. Siden 1985, hvor fredsprocessen begyndte med den demokratisk valgte præsident Arévalo, har valgdeltagelsen været støt dalende. Tilliden til politi, retssystem og politikere er minimal; og korruption gennemsyrer statsapparatet såvel som den private sektor. Der blev underskrevet fredsaftaler i 1996, men ganske få er blevet omsat i lovgivning - og endnu færre i praksis.

Ex-diktator ude efter præsident-posten

Formelt sidder der en demokratisk valgt regering, Den Guatemalanske Republikanske Front med præsident Portillo i spidsen, men reelt er det stadig den gamle diktator, Efrain Rios Montt, der trækker i trådene fra sin post som formand for kongressen.

Montt er den gamle kupmager, som i 1982-83 gennemførte den brændte jords politik eller folkemord mod den oprindelige befolkning, navnlig i de centrale provinser Baja Verapaz og Quiché. Imod al rimelig retspraksis har han sikret sin opstilling til præsidentposten igennem Forfatningsdomstolen efter at have fået nej ved både Valgtribunalet og Højesteret.

Samtlige politiske partier har underskrevet en etisk pagt om at føre ikke-voldelige valgkampagner, men ikke desto mindre er optakten til det forestående valg fortsat markeret af både vold og mord. Ifølge den seneste rapport fra et nationalt valgobservations-projekt, El Mirador Electoral (Valgobservatøren), er der frem til den 22. oktober blevet myrdet 29 personer, heraf 12 politiske ledere og 17, som var sympatisører, slægtninge eller aktivister. Hertil kommer over 1000 formelle klager over fysisk og verbal aggression, som vil blive præsenteret for Ombudsmanden for Menneskerettigheder. Rapporten konkluderer, at hovedparten af de voldelige tiltag kan spores direkte til regeringspartiet. Flere kommentatorer tilskriver partiets desperate tiltag den kendsgerning, at Montt ved at vinde præsident-valget i givet fald er sikret fortsat immunitet og derved kan undgå et retsopgør, hvor anklagen hedder folkemord.

MS støtter national valgobservation

For første gang i Guatemalas historie er der søsat en storstilet national valgobservation. Med midler fra fem forskellige donorer og teknisk supervision fra det amerikanske National Democracy Institute (NDI / Det Nationale Demokrati-institut), er fire guatemalanske organisationer gået sammen om projektet el Mirador Electoral (Valgobservatøren). Dette projekt varer i syv måneder (juli 2003 – marts 2004), og omfatter langt mere end blot og bar valgobservation på selve valgdagen. Centrale komponenter i projekter er monitorering af Valgtribunalet, som bl.a. sørger for vælger registrering; monitorering af de politiske partier (kampagnefinansiering og politiske programmer); overholdelse af civile og politiske menneskerettigheder; samt oprettelsen af et nationalt netværk på mere end 3000 observatører og over 100 organisationer.

MS støtter initiativet igennem sin partner organisation, Acción Ciudadana, som er én af de fire nationale institutioner, der udfører projektet i samarbejde. Accíón Ciudadana er bl.a. ansvarlig for en parallel hurtig-optælling af stemmerne på præsident og vice-præsident.

Den simple kendsgerning, at fire institutioner samarbejder om at være vagthund i forhold til valget kan man med en vis optimisme tage som udtryk for, at der er liv og vigør i civilsamfundet. Ikke desto mindre er det vigtigt at følge projektet til dørs, idet koalitioner i civilsamfundet afspejler mønstret fra de politiske partier: de sidste er vælger-drevne, og de første er donor-drevne. Den involvering og det ansvar må man som donor tage på sig og melde ud, at man ser perspektiver i projektet.

Scenarier

De fire favoritter til præsident-posten er Oscar Berger fra koalitionen GANA / Den Store Nationale Alliance (som tæller tre mindre partier af neo-liberalt snit); Alvaro Colóm fra partiet UNE / Håbets Nationale Enhed; tidligere diktator Efrain Rios Montt fra det nuværende regeringsparti FRG / Den Guatemalanske Republikanske Front; og Leonel Lopez-Rodas fra Det Nationale Fremskridtsparti.

Intet tyder i øjeblikket på, at Montt går videre til en evt. anden valgrunde (den 28. december), men meningsmålinger skal selvfølgelig tages med et gran salt. Eks-diktatoren mener selv, at de er utroværdige, og har derfor fået et udvalg i sit eget parti til at lave en alternativ analyse, ifølge hvilken det officielle parti står til at vinde ikke kun præsident-posten, men også den kommunale repræsentation over hele landet.

I et nyligt interview med Guatemalas mest kritiske dagblad, elPeriódico, nægtede Montt ethvert kendskab til massakrer begået mens han sad ved magten i 1982-83. Desuden erklærede han sig "ligeglad" med den internationale opinion vedrørende hans kandidatur, fordi det efter hans opfattelse er "folket", som skal elske ham. Mange betragter ham som senil, desperat, og utilregnelig. Generalen har sin største opbakning ude i landkommunerne, hvor partiet har "købt" stemmer for kunstgødning og markredskaber.

Et legitimt og velfungerende demokrati kommer ikke med posten, men i Guatemala kan det måske komme langsomt i stand som følge af et retsopgør med et af landets værste diktatorer. Et sådant opgør vil givetvis være det allerbedste udkomme af det forestående valg. Om end de ikke har masseudryddelser på samvittigheden, har de øvrige præsident-kandidater nemlig heller ikke så meget at byde på, mindst af alt reel folkelig opbakning.