Ulvetid for u-landsarbejde

Mellemfolkeligt Samvirke (MS) er ude i massive fyringsrunder. Medarbejderstaben i Danmark vil blive skåret ned med 9 medarbejdere.

Før sommerferien lagde regeringen et u-landspolitisk oplæg frem, der næste år skærer 5% af bevillingen til de større organisationers u-landsarbejde – og 5% mere i 2006. Desuden er der næsten 10% mindre i 2004 til at lønne dem, der arbejder med u-landsarbejde i Danmark. Det er baggrunden for, at MS i løbet af den sidste måned har været nødt til at opsige ni medarbejdere i Danmark. Der vil efter fyringerne være 66 fastansatte mod 90 på det tidspunkt, da regeringen tiltrådte.

"Regeringens besparelser er led i en salami-taktik, der nedprioriterer dansk u-landsarbejde i små ryk, næsten usynligt for en bredere offentlighed. Nedprioriteringen er imod alt, hvad vi står for," siger Lars Udsholt, generalsekretær i Mellemfolkeligt Samvirke (MS).

I forhold til de offentlige bevillinger i 2001 vil MS i de kommende år have 25% færre ressourcer til organisationens kerneaktiviteter. Nedskæringerne kommer nemlig oveni de besparelser, som regeringen gennemførte på u-landsbistanden og minoritetsarbejdet i 2002. MS lever derfor nu en mere usikker tilværelse end i mange årtier.

"Situationen er paradoksal: Aldrig har der været mere brug for at slå på tromme for mellemfolkelig forståelse og solidaritet end nu - og aldrig har det været mere risikabelt at gøre det. Hvor folkelige organisationer som MS tidligere blev opfattet som en slags ’offentligt beskikkede’ advokater for de fattige i u-landene, etniske minoriteter i Danmark mv., så opfattes vi nu oftere som besværlige modstandere," siger Lars Udsholt.

De ændrede vilkår og de mange fyringer har ført til, at MS er i gang med en omfattende nytænkning og omstrukturering. Væsentlige opgaver skæres bort eller ændres. For eksempel forringes servicen i MS-Biblioteket væsentligt, og der skal bruges færre ressourcer på rekruttering af udviklingsarbejdere. Medlemsbladet MS-revy nedlægges, og MS vil få sværere ved at være omdrejningspunktet for større NGO-aktiviteter. Samtidig udliciteres organisationens IT-opgaver i Danmark.

Der er andre områder, der får højere prioritet. MS skal være langt mere synlig i den offentlige debat, der skal skaffes flere medlemmer til foreningen, og finansieringen skal gøres mere uafhængig af staten.

Men ændringer og omlægninger kan ikke sløre billedet af en markant dårligere dansk indsats for verdens fattigste. Danmark skærer i disse år hårdt i bistanden, mens en lang række af de øvrige vestlige lande, herunder hovedparten af EU-landene, forventer en voksende udviklingsbistand i de kommende år.

"På Finansloven for 2002 figurerede en besparelse på 1½ mia kr. Siden har regeringen med forskellige budgettekniske manøvrer gjort meget for at sløre omfanget af den faktiske besparelse på u-landsbistanden i de kommende år. Sammenholder vi med tidligere planer, tages der i disse år et voksende beløb fra u-landsbistanden: udregninger foretaget for Mellemfolkeligt Samvirke viser, at i 2004 og 2005 vil der mangle i hvert fald 4-5 mia kr. om året, slutter Lars Udsholt.

Lars Udsholt, MS’ generalsekretær, 77310031, mobil 20280844