MS støtter succesrigt Social Forum i Zimbabwe
Zimbabwe var 13.-15. oktober vært for et regionalt ”Social Forum” møde med over 3000 deltagere fra det sydlige Afrika. MS-Zimbabwe støttede mødet økonomisk og gennem sine partnerorganisationer.
|
16. november 2005
Den 13.-15. oktober 2005 var Zimbabwe vært for det store regionale "Social Forum" møde, hvor det lykkedes at samle over 3000 deltagere fra lande i det sydlige Afrika. Det var anden gang, at organisationer og græsrodsaktivister fra regionen mødtes for at holde et fælles Southern Africa Social Forum (SASF). MS støttede arrangementet finansielt og faciliterede deltagelsen af en række lokale partnerorganisationer.
Baggrunden for, at Zimbabwe blev valgt som mødested i år, relaterer sig først og fremmest til landets økonomiske og politiske krise, der i høj grad afspejler mange af de problemer, som det sociale forum ønsker at skabe debat om. Det gælder den hurtigt stigende fattigdom og arbejdsløshed, undertrykkelse af civile rettigheder, manglende mediefrihed, international isolation, handelsbarrierer, hiv/aids-epidemien osv. Problemer som Zimbabwe i større eller mindre grad deler med sine afrikanske nabolande.
Livlig debat
Arrangørerne, som hovedsagligt var frivillige aktivister fra Zimbabwe Social Forum (ZSF), arbejdede dag og nat for at få de talrige workshops og debatkonferencer til at forløbe efter planen og for at tage vare om de mange tilstrømmende deltagere og gæster. I alt var der ni store telte stillet op, hvor diskussioner og møder kunne foregå samtidigt. Under overskriften ”Folkelige og demokratiske alternativer til neo-liberalismen” indbefattede det tre dages lange forum debatter omkring handel, gældslettelse, arbejderrettigheder, demokrati, menneskerettigheder, konflikt forebyggelse, miljø, sociale rettigheder, hiv/aids mm.
Essentielt relaterede diskussionerne sig til de voksende fattigdomsproblemer og manglende rettigheder, som befolkningen i det sydlige Afrika ser sig konfronteret med. MS' partnere kommenterede, at en af de største fordele ved SASF var muligheden for at kunne dele sine problemer med folk fra andre lande og frem for alt at lære af hinandens erfaringer og skabe nye fællesinitiativer til at bekæmpe problemerne.
Politiet holdt sig i ro
Selv om det var vanskeligt at få de nødvendige tilladelser til at afholde et så stort møde i centrum af hovedstaden Harare, og selv om arrangørerne blev formanet om, at der ikke måtte snakkes politik, kom mødet til at foregå fredeligt uden indblanding fra politiet. Dette er måske mødets største succes i betragtning af, at demonstrationer og offentlige møder ellers har vanskelige vilkår i dagens Zimbabwe.
I løbet af de sidste fem år har myndighederne i Zimbabwe strammet lovgivningen betydeligt og bl.a. indført POSA (Public Order and Security Act), som forbyder offentlige forsamlinger på mere end tre mand uden først at søge om tilladelse fra politiet. Kritikere mener, at denne lov og den nye stramme medielovgivning skal forhindre oppositionelle bevægelser i at komme til orde via demonstrationer og andre folkelige møder.
I forlængelse heraf mener kritikerne også, at grunden til, at det sociale forum kunne foregå fredeligt og uden forstyrrelser, i høj grad skyldes de mange internationale gæster. Overgreb eller fængsling af internationale deltagere ville nemt kunne medføre alvorlige diplomatiske konflikter, som myndighederne ikke ville være interesseret i.
Uanset hvad må årets Southern Africa Social Forum betegnes som en succes i og med, at det lykkedes at samledes tusinder af civile aktivister til et fredfyldt regionalt møde i Zimbabwe og dermed være et bevis på civilsamfundets ukuelige vitalitet og mod til at fortsætte kampen mod fattigdom og undertrykkelse i det sydlige Afrika.
Se vort engelske tema om mødet her