Artikel fra MS-revy 6/89

To nyttige bøger i en kaotisk tid

Bent Østergaard: Gud og mennesket - et møde med ni religionsstiftere. Odense Universitetsforlag 1989, 208 s., ill., kr. 188. Jan Hjärpe: En verden i bevægelse, MS 1989, 145 s., ill., kr. 158.

Af Claus Bornemann

08. december 1989

"Gengæld ondt med retfærdighed - og godt med godhed", "Du skal elske din næste som dig selv", "Man skal besejre vreden med mildhed, det onde med godhed", "Alt hvad I vil mennesker skal gøre ved jer - det samme skal I gøre ved dem", "Godt og ondt er lige. Gendriv det onde med det bedste og se den, der var din fjende vil blive en varmhjertet ven".

Fem citater af fem religionsstiftere: Buddah, Moses, Jesus, Mu­hammed og Konfutse. Men hvem sagde hvad?

Svaret kan man finde i Bent Østergaards nye bog "Gud og men­nesket". Bent Østergaard, der vil være kendt for bl.a. hans indsats i FN-forbundet og senere i flygtningenævnene, har ydet en stor præstation med denne bog. Udover de allerede nævnte religions­stiftere møder man i bogen Laotse og Zarathustra og de mindre kendte Mani og Baha'ulla.

Ifølge forfatteren har formålet ikke været at skrive en religionernes eller filosofiernes historie, men at give læseren indtryk af den enkel­te personligheds karaktertræk, åndeli­ge udvikling og essensen af hans budskab, beskrevet gennem citater fra de ældst tilgængelige kilder - om muligt gennem reli­gionsstifternes egne værker.

Det er der kommet en spændende bog ud af. Den bringer et væld af citater med kilde- og oversættelseshenvisninger. Den er skrevet i et smukt og let tilgængeligt sprog, og er derfor ikke nogen tung bog. Særlig ros fortjener det righoldige sort/hvide illustrationsmate­riale, der er grundigt kommenteret.

Selv om religionerne føres op til vor tid, gøres der ikke meget ud af den aktuelle situation. Det kan ikke bebrejdes forfatteren, da det ikke har været bogens formål, men det efterlader et behov hos læseren - ikke mindst når det drejer sig om islam.

Islam vor tid

Her kommer MS til hjælp med sin nyeste udgivelse "En verden i bevægelse" skrevet af den anerkendte svenske religionshistoriker, professor Jan Hjärpe fra Lunds Universitet. Bogen, der er oversat og bearbejdet af Jørgen Bæk Simonsen, orienterer om Islams verden, en verden i opbrud.

I korte kapitler og i et levende sprog berettes om Islam som religion og kulturtradition, om Muhammeds liv og lære og om de muslimske samfunds udvikling op til i dag. Men får en grundig gennemgang af Islams tankeverden og af koranen og dens betyd­ning. Men bogens særlige værdi ligger i beskrivelsen af Islam i vor tid.

De muslimske samfund udfordres af ny viden, moderne tekno­logi og af vesterlandske ideer. Modernister og fundamentalister brydes. Konflikten om de "islamiske love", straffeloven og spørgs­målet om kvindernes juridiske stilling behandles nøje. Der er meget at hente i bogen for den, der gerne vil vide mere om den sociale og politiske rolle, som den islamiske tankeverden og kultur spiller. Og hvem vil ikke det i en tid, hvor vi daglig kan møde muslimer i vor egen gade?

De to bøger er nyttig læsning - ikke mindst for os danske, som for de flestes vedkommende kun har en beskeden viden om de religiø­se og filosofiske tanker, der danner baggrunden for vor kultur. Og tankevækkende er det, at samtlige ni religionsstiftere kommer fra den tredje verden!