Ødelæggende nedskæringer (hele udtalelsen)

Lige siden de borgerlige partier i valgkampen lancerede forslaget om at skære et beløb i størrelsesordenen 1,5 milliarder på udviklingsbistanden, har MS’ ledelse peget på, at forslaget er både urimeligt, uklogt og kortsigtet.

Det er urimeligt i forhold til de vilkår, verdens fattige lever under. Det er uklogt i forhold til den internationale placering, Danmark har opnået gennem sin højt kvalificerede og bredt anerkendte udviklingsindsats. Og det er kortsigtet i forhold til forebyggelse af terrorisme, som på længere sigt kun vil virke, hvis vi demonstrerer vilje til global solidaritet fremfor pleje af egne snævre interesser.

Efter valget den 20. november har MS naturligvis erkendt, at besparelserne i et eller andet omfang også ville ramme NGO’ernes del af bistandsbevillingen. Men det er både overraskende og uforståeligt, at nedskæringen ifølge forlydender vil blive på 10 procent.

Først og fremmest fordi regeringen derved rammer en del af udviklingssamarbejdet, som mere end noget andet direkte kommer de fattige til gode; som konkret og direkte bidrager til at styrke kvindernes deltagelse i samfundsudviklingen; og som med stor styrke medvirker til at opbygge demokratiske kulturer i udviklingslandene og sikrer, at mennesker får ressourcer til selv at kæmpe for overholdelse af menneskerettighederne.

NGO-bistanden bidrager med andre ord afgørende til en effektiv indsats på lige præcis de områder, som udenrigsminister Per Stig Møller har sagt ikke vil blive berørt af regeringens nedskæringsplaner.

MS har lige siden 1963 varetaget udsendelsen af udviklingsarbejdere [som tidligere blev kaldt u-landsfrivillige] på det danske samfunds vegne, finansieret fuldt ud af den danske stat. På samme måde som det har været og fortsat er tilfældet i lande som Storbritannien, Irland, Tyskland, Holland, Østrig, USA, Norge, Sverige og Finland. Sådan forventer vi også, det vil være i fremtiden.

MS har også i de sidste 10 år, i tæt dialog med Danida, gennemført omfattende programmæssige, økonomiske og administrative ændringer og tilpasninger af programmet, så det i dag er i fuld overensstemmelse med den civilsamfundsstrategi, som indgår i Partnerskab 2000 og er vedtaget af Folketinget, og samtidig udnytter de økonomiske ressourcer så effektivt som overhovedet muligt.

En besparelse på 10 procent vil derfor ikke alene være meget vanskelig, men også ødelæggende for de indsatser, som er opbygget gennem de sidste 10 år.

Først og fremmest vil nedskæringen ramme en række af de omkring 225 små og mellemstore foreninger i Afrika, Mellemamerika og Nepal, som MS i dag har langsigtede samarbejdsaftaler med. De vil ikke længere kunne få tilbudt MS’ vigtigste ressource: en dansk udviklingsarbejder, som inden for områder som læreruddannelse, AIDS-oplysning, miljø, foreningsudvikling, regnskabsføring, markedsføring, demokrati, menneskerettigheder, landbrug, osv. kan bidrage til at gøre foreningerne selvbærende og uafhængige.

For mange af disse foreninger vil dette være en katastrofe, fordi de ofte arbejder i afsidesliggende områder, hvor lokale offentlige myndigheder ikke har mulighed for at hjælpe dem, og hvor der ikke er andre udenlandske organisationer, som arbejder. Det har altid været en af MS’ styrker, at danske udsendte har været en del af det lokale samfunds daglige liv gennem en længere årrække. Det har givet stort kendskab til problemerne, og det har givet den nødvendige tillid. Samtidig har det også givet danske udsendte en indsigt, som de har kunnet bruge i deres oplysningsarbejde, når de vender tilbage til Danmark.

En nedskæring vil også ramme selve MS’ troværdighed. Aftaler om samarbejde indgås efter adskillige års grundige forberedelser, så der er klarhed om, hvori indsatsen skal bestå, og hvilke rettigheder og pligter MS og partneren hver især skal leve op til. Hvis Udenrigsministeriet kræver en 10 procents besparelse her og nu, vil det være nødvendigt at afbryde adskillige samarbejdsaftaler uden nogen form for reel dialog, og uden at den normale planlægning af udfasning finder sted.

Vi håber ikke, at det ender sådan! Og vi opfordrer til, at der som minimum bliver den nødvendige tid til at gennemføre eventuelle nedskæringer på en måde, som ikke skader hverken MS’ eller Danmarks ry i udviklingslandene.

Bent Nicolajsen
Formand for MS

Bent Christensen
Næstformand