Tusindvis af huse ødelagt af uvejr i Mozambique

I tusindvis af huse er styrtet sammen i Mozambique efter voldsomme regnskyl, 22 mennesker er omkommet og der rapporteres om udbrud af kolera. Mellemfolkeligt Samvirkes partner, miljøorganisationen AMA, arbejder for at forebygge problemerne.

Af Per Bergholdt Jensen, Informationsmedarbejder

18. januar 2006

Mozambique har været plaget af vejrliget de sidste måneder. Først medførte tørke i de centrale og sydlige provinser fødevaremangel og dødsfald som følge af sult. Nu er regnen kommet, men de store mængder nedbør har medført alvorlige problemer.

Flere provinser har haft oversvømmelser på grund af voldsomme tropiske regnskyl. Jernbanelinier og veje er blevet beskadiget og i tusindvis af huse er styrtet sammen, efter vandmasserne har fjernet jorden under bygningerne. Oversvømmelserne har ligeledes ødelagt afgrøderne på tusindvis af hektarer landbrugsjord.

Endelig kommer faren for sygdomme som dysenteri og kolera, som følge af forurenet drikkevand. Ifølge Mozambiques nationale institut for katastrofe styring er der på nuværende tidspunkt registreret omkring 200 tilfælde af kolera i landet.

De mozambiquiske myndigheder anslår, at over en million mennesker vil blive berørt af oversvømmelserne i løbet af de kommende måneder, men endnu er der ikke tale om national undtagelsestilstand. Indtil videre er i alt 22 mennesker omkommet som følge af voldsom regn og stormvejr.

250 huse kollapset på én dag

En af de mest berørte provinser har været Nampula i det nordlige Mozambique. Provinshovedstaden Nampula er en by med omkring 350.000 indbyggere, hvoraf størstedelen lever i de såkaldte bairros, slumkvarterer der fortrinsvis består af jordhytter.

Alene natten mellem den 3. og 4. januar forårsagede voldsomt regnvejr, at over 250 huse kollapsede i Nampula. Juledag fejede en cyklon henover byen med et lignende resultat. Tre personer omkom ved den lejlighed. Og regntiden er først lige begyndt for alvor.

Ingen byplanlægning

Problemet med erosion er årligt tilbagevendende, og årsagerne er i store træk de samme hvert år. I de overbefolkede slumkvarterer findes der ingen byplanlægning. Der er som oftest hverken vand, kloakering eller el, og folk bygger, hvor de kan få klemt et hus ind på en jordlod. Resultatet bliver talløse labyrintiske jordstræder som forvandles til sorte mudderpøle i regntiden.

Da folk ikke har råd til ordentlige byggematerialer består husene ofte af bambus, lerjord og stråtage. De mere ”velhavende” personer i slummen har råd til bliktage. Husene har ikke støbte fundamenter, men er konstrueret direkte på jorden, hvilket indebærer, at de er yderst udsatte i tilfælde af voldsomme vandstrømme.

Ofte er husene desuden opført uhensigtsmæssige steder som på skråninger eller på skrænter ved flodbredder. Når vandet kommer væltende med massiv kraft, skylles jorden under husene væk og bygningerne styrter sammen.

Mange steder er gaderne i slumkvartererne ikke mere end en meter brede, så når et heftigt tropisk regnvejr sætter ind og varer i flere timer, kan vandet ikke løbe væk. De smalle gader og stræder forvandles således hurtigt til små elve, der river alt med sig.

Borgerkrig baggrund for slumkvarterer

Slumkvartererne - de såkaldte bairros - skød navnlig op omkring alle større mozambiquiske byer under borgerkrigen fra 1976 til 1992. Befolkningen flygtede i stort antal fra krigshandlingerne i landdistrikterne mellem regeringsstyrkerne og oprørsbevægelsen, Renamo, for at søge sikkerhed i byerne.

Slumkvartererne voksede voldsomt frem, og myndighederne magtede ikke at regulere opførslen af huse. Den manglende byplanlægning resulterede i kaotiske knopskydninger af hele bydele uden el, vand og sanitet.

I dag - 14 år efter krigens afslutning - er situationen ikke mærkbart bedre, hvilket den seneste tids voldsomme ødelæggelser illustrerer.

Forebyggende indsats

I den nordlige Cabo Delgado provins er der ligeledes store problemer med erosion i slummen. MS Mozambiques partnerorganisation, AMA, arbejder med miljøproblemer i provinsen, og informerer beboerne i slumområderne om farerne ved erosion.

En vigtig del af AMA’s arbejde består i at forebygge årsagerne til erosion. Eksempelvis oplyses beboerne om faren ved at bygge på udsatte steder, samt om fordelene ved at beplante eroderede områder til. Planternes rødder holder på både jord og vand, og bremser dermed regnskyllenes destruktive effekt.

Et andet problem vedrørende erosion i Mozambique er, at mange bønder afbrænder store landarealer for lettere at kunne rydde dem til dyrkning af afgrøder. Men når regnen sætter ind, kan de afsvedne planter ikke længere holde på hverken vand eller jord, og derved vaskes store mængder jord og såsæd væk under regnskyllene.

AMA informerer ligeledes om konsekvenserne ved det traditionelle svedjebrug, og forsøger igennem oplysningsarbejdet at få folk til at ændre adfærd.

AMA modtog i december 2005 miljøministeriets MiljøMatch pris på 50.000 kroner.