Valg i Nepal trods politisk boykot

Utilfredshed med den nepalesiske konges enevældige styre og frygt for uroligheder betød lav valgdeltagelse ved bykommunevalget i Nepal den 8. februar. De bevæbnede soldater fyldte mere end antallet af fremmødte vælgere.

Tekst og foto: Line Wolf Nielsen, udsendt af Mellemfolkeligt Samvirke

08. februar 2006

(Katmandu) 48-årige Geeta Bajracharya går hen til Bhagbati-templet hver morgen. Denne onsdag var det dog ikke kun for at ringe med klokken og ofre til de hinduistiske guder, men også for at stemme til Nepals bykommunevalg. Indenfor tempelområdet er der i dagens anledning lavet to stemmelokaler, et til mænd og et til kvinder. Tyve bevæbnede soldater vil dagen igennem sikre, at ingen, der ønsker at stemme, vil blive forhindrede.

Geeta Bajracharya er den første fremmødte og øverste valgtilforordnede KB Shresta skal finde hendes navn blandt de i alt 1375 mennesker, der står opført på hans lister over registrerede stemmeberettigede. Hun får en stemmeseddel udleveret og skal sætte et stempel ud for symboler som et par briller, et tempel, en cykel.

Kandidaternes navne er ikke opført, i stedet har hver enkelt fået tildelt et symbol. Det er nødvendigt i et land hvor kun lidt over halvdelen af den voksne befolkning kan læse. Derefter får hun lidt blå blæk på tommelfingeren, sætter sit mærke og tager stemmeseddel og et stempel med sig ind i boksen.

”Jeg er glad og slet ikke utryg. Det er min ret at stemme og det vil jeg udnytte,” siger den nepalesiske husmor, mens hun putter sin nu udfyldte stemmeseddel ned i stemmeurnen.

Geeta bliver den første af i alt 476 mennesker, der på netop dette valgsted vælger at trodse de politiske partiers opfordring til boykot. At dømme efter meldingerne i lokale medier er det meget usædvanligt at over en trediedel af de stemmeberetigede møder op. En international valgekspert forventer en gennemsnitlig valgdeltagelse på 20-25 procent, men siger samtidig at de royalistiske myndigheder muligvis vil pynte på tallet.

Ingen store sammenstød

De nepalesiske myndigheder har forud for valget brugt mange kræfter på at sikre valgstederne, og valghandlingen foregik over hele landet under skarp bevogtning af soldater og politi. Kort tid efter valgstederne lukkede kl. 17 var det dog bekræftet, at sikkerhedsstyrkerne skød og dræbte mindst en formodet maoist i færd med at montere en bombe i nærheden af et valgsted i den vestlige by Danghadi.

Et medlem af Nepals kommunitparti er også blevet dræbt og en anden såret i forbindelse med protestdemonstrationer i Dang distriktet.

Flere hundrede politisk aktive er blevet arresteret, fordi de har protesteret over valget.

Onsdagens bykommunevalg i Nepal er blevet stærkt kritiseret af både det internationale samfund og Nepals politiske opposition. De syv største politiske partier har ikke haft kandidater på stemmeseddlerne og opfordrede folk til ikke at opstille eller stemme.

Valgt før stemmerne er talt

Partiernes opfordring og maoisternes trusler om alvorlige konsekvenser har haft en effekt. Ikke kun på valgdeltagelsen.

Ud af 4.146 opslåede poster er det reelt kun de 618, der har været på valg. Det svarer til 15 procent. Dels har det ikke været muligt at finde kandidater til lidt over halvdelen af posterne, dels har lige under en trediedel allerede kunne erklære sig valgt forud for selve afstemningen, fordi der ikke var nogen modkandidater.

En international valgekspert, der ønsker at være anonym, fulgte valget nøje og besøgte dagen igennem forskellige valgsteder i hovedstaden Katmandu. I følge ham er valget langt fra frit og fair.

”Der er mange skønhedsfejl i afviklingen af dette valg. Ikke blot i forbindelse med, hvordan valgstederne er indrettede, og hvordan man rent praktisk afvikler valget – hele processen er meget problematisk. Ingen har kunne føre en fri kampagne. Det har været livsfarligt at stille op som kandidat, og heller ikke ufarligt at afgive sin stemme. Dertil kommer hele spørgsmålet om, hvorvidt valget overhovedet har nogen værdi. De valgte kandidater har ikke nogen reel indflydelse, og fraværet af de politiske partier betyder samtidig at det er meget uerfarne folk, der er opstillede.”

Pseudo-demokratisk øvelse

Valgeksperten kan heller ikke få øje på uvildig kontrol med valget. Der er ingen internationale observatører til stede, og alle kontrolinstanser er udpeget af regeringen.

”Hvis man ønsker at forbedre på for eksempel valgdeltagelsen, så kan man frit gøre det,” siger han.

Valget er da også blevet kaldt en ’pseudo-demokratisk øvelse’ af landets syv største politiske partier. Partierne mener, at den nepalesiske konge kun har udskrevet valget for at lukke munden på det internationale samfund, der - siden kongen afskedigede sin egen regering og overtog al udøvende magt 1. februar 2005 – ofte har udtrykt ’stærk bekymring’ over udviklingen i Nepal, især i forhold til arrestationer af lederne af partier, civilsamfundet og menneskerettighedsforkæmpere.

Danmark har i øvrigt ikke indgået nye regeringsaftaler med Nepal, efter kongens magtovertagelse. I stedet er støtten til civilsamfundet, fredsaktiviteter og menneskerettigheder øget.