Valgobservation er demokrati i praksis

Det er befolkningens egne valg, og de er selv de bedste til at overvåge dem, siger Harry Chávez fra organisationen Ipade.

”Valgobservation er vigtig for at minimere risikoen for valgfusk, men det er lige så vigtigt, at folk selv holder øje med, at reglerne bliver overholdt. Det handler om at styrke mennesker, om at øge den folkelige deltagelse”, siger Harry Chávez. ”En ting er at deltage i en workshop om folkelig deltagelse – noget andet er at føre det ud i livet. Valgobservation er folkelig deltagelse og demokrati i praksis”.

Harry Chávez er koordinator for Ipades’ lokalafdeling ved Atlanterhavskysten – en af Mellemfolkeligt Samvirkes partnerorganisationer i Nicaragua. Ipade, Instituttet for Demokrati og Udvikling, arbejder for at fremme folkelig deltagelse og med valg og valgobservation. Ipade rekrutterer især valgobservatører blandt landsbyledere og de unge.

Chávez understreger, at det ikke kun handler om selve valgdagen. Det er en større proces, hvor observatører tjekker, om folk er med på valglisterne i deres landsbyer. De går fra dør til dør og opfordrer folk til at stemme. De deltager i workshops om valgenes betydning, og de bliver undervist i observation på selve valgdagen. ”Hele processen giver de unge selvtillid og styrke, og det baner vej for folkelig deltagelse i bredere forstand”, siger Chávez.

De unge udgør et stort potentiale

Det har Ipade har haft succes med. I Siuna er mange unge valgobservatører begyndt at deltage i andre Ipade-aktiviteter. De er blevet ledere i deres landsbyer, de deltager i kommunernes ”udviklingskomiteer”, og de er blevet stærkere og mere målrettede i deres kamp for en bedre liv. De udgør et stort potentiale for Atlanterhavskystens udvikling, mener Chávez.

Andre steder har Ipade rekrutteret valgobservatører blandt lokale ledere og folk, der er aktive i andre Ipade-projekter. I Rosita og Bonanza arbejder Ipade med et uddannelsesprojekt for lokale ledere, så de bedre kan forhandle med de lokale myndigheder. I El Rama får befolkningen støtte til at producere mere varierede afgrøder og til at finde nye afsætningskanaler. Et andet projekt går ud på at overvåge demokratiet ved at ”måle” i hvor høj grad myndighederne tillader folk at deltage i beslutningsprocesserne.

I alle tilfælde er formålet det samme. Som Chávez udtrykker det: ”Vi ønsker at styrke demokratiet og fremme menneskers deltagelse i de fora, som giver dem indflydelse på deres egen hverdag”.

Det andet Nicaragua: Atlanterhavskysten Nicaraguas autonome regioner ved Atlanterhavskysten er en farverig blanding af sprog, hudfarver, religioner og skikke. Det store område med jungle, floder og kyststrækning var oprindeligt beboet af miskito-, rama- og mayangna-indianere, men fra kystsiden blandede kreoler, garifunaer og alskens sørøvere sig med de indianske grupper. De senere år er der fra den anden side sket en massiv indvandring af fattige mestiz-bønder. Området er politisk delt op i RAAN mod nord og RAAS mod syd. Foto: Erika Brenner.

Projekt Prinzapolka Udover det arbejde, som Ipade udfører i området, har Mellemfolkeligt Samvirke siden 1993 støttet et udviklingsprojekt for 12 miskito-landsbyer langs Prinzapolka-floden i samarbejde med organisationen Ophdesca. Mellemfolkeligt Samvirke udgav i 2005 DVD’en ”Río Prinzapolka” om dette arbejde, som kan rekvireres ved henvendelse på tlf. 7731 0081, email: pb@ms.dk. Læs mere om projektet på www.prinzapolka.dk. Foto: Peter Bischoff.