Præsidentvalg i El Salvador

Fire kandidater kæmper om posten som præsident for El Salvador ved det kommende valg den 21. marts 2004. MS' partner COCIVICA opfordrer til folk til at deltage i valget.

Af Lisbet Elvekjær

18. februar 2004

Den 21. marts 2004 skal der være præsidentvalg i El Salvador, det tredje af slagsen siden fredsaftalerne blev underskrevet i 1992, og forberedelserne er i fuld gang. Den Øverste Valgdomstol (TSE) er i gang med at trykke stemmesedlerne, og kandidaterne ligger i skarp valgkamp over det ganske land.

Fire kandidater håber på at blive landets præsident for perioden 2004 -2009:

Tony Saca, en 37-årig medie- og erhvervsmand, der stiller op for det højreorienterede parti ARENA (Den Republikanske Nationalistiske Alliance), der har været ved magten de sidste tre præsidentperioder. 

Schafik Hándal er 73 år, tidligere guerilla-kommandant og kandidat for det venstreorienterede FMLN (Fronten til National Befrielse ”Farabundo Martí”).

Héctor Silva er 56 år, læge og tidligere borgmester i landets hovedstad San Salvador og repræsenterer en centrum-koalition bestående af de to partier CDU (Centro Democrático Unido) og PDC (Partido Demócrata Cristiana).

Rafael Machuca er 63 år og repræsenterer partiet PCN (Partido de Conciliación Nacional) – et parti, der historisk set har haft stærke bånd til militæret.

Valgkampagnen kører nu på officielt på tredje måned – i realiteten startede den længe før de fire måneder inden valget, som loven tillader. Den mere folkelige del af valgkampen foregår med valgplakater og malerbøtter, og der er stort set ikke en lygtepæl, et autoværn eller en kantsten, der ikke klæder sig i partifarver. Af og til møder malerholdene hinanden, og så kan man godt risikere at ende på hospitalet, som det skete for to FMLN-aktivister for nyligt. Foreløbigt har valgkampen kostet mindst to mennesker livet.

ARENA’s kandidat, Toni Saca, fører i alle meningsmålingerne, omend hans forspring lige så stille skrumper ind, og i følge nogle analyseinstitutter er helt nede på omkring 5 pct
Instituttet CIOPS fra Det Teknologiske Universitet – som skød mest præcist under lokalvalgene i 2003 – spår Saca til 38 pct., Hándal til 31 pct., Silva til 4 pct. og Machuca til 2 pct. af stemmerne. En nyligt offentliggjort Gallup-undersøgelse spår dog Saca en sejr i første valgrunde med 53 pct. af stemmerne, så alt kan ske. For at vinde i første valgrunde skal den ene kandidat have over 50 pct. af de gyldige stemmer.

Oppositionspartiet FMLN

Opositionen (FMLN) håber på en anden valgrunde, hvor man mener at have en chance for at slå ARENA ved hjælp af nogle af midterstemmerne. Hvis det sker, vil det være en historisk sejr for den tidligere guerrillabevægelse, der blev omdannet til politisk parti i forbindelse med fredsaftalerne i 1992, og som deltog for første gang i et valg i 1994. CDU-PDC og PCN spås ingen chance i meningsmålingerne.

Valget bliver det første, hvor valgregistret er baseret på det nye identitetsdokument, DUI’en (Documento Único de Identidad), som blev indført i løbet af 2002 og 2003. Det gamle valgregister var notorisk upålideligt, bl.a. fordi mange vælgere var registreret flere steder, og fordi afdøde ikke var blevet slettet. Ved overgangen til det nye register lykkedes det at slette knap 355.000 personer; og til gengæld at registrere knap 255.000 nye vælgere. Det nye register indeholder i alt 3.436.893 vælgere, godt 100.000 færre end det gamle. 

Valgprocenten forventes at stige ved dette valg. De mest konservative skøn spår en deltagelse på 55 pct., hvilket i danske ører ikke lyder af meget, men i en salvadoransk sammenhæng er det et stort fremskridt i forhold til de omkring 40 pct. ved de sidste tre valg. Den øverste valgdomstol er tæt på at få nervøse tics ved tanken, for en hurtig hovedregning viser, at hver vælger i bedste fald har 3,3 minutter til rådighed til at stemme, hvilket ikke er meget, når man tager de bureaukratiske procedurer i betragtning. 

MS-partner opfordrer folk til at deltage i valget

COCIVICA, én af MS’ mange-årige partnere inden for demokratiområdet, glæder sig dog over udsigten til en højere valgdeltagelse: ”Det ser ud som om, at stemmeprocenten vil stige betydeligt ved dette valg, og det glæder os naturligvis”, siger Jorge Urbina, koordinator for COCIVICA: ”Jeg tror primært, det skyldes, at de to store partier ARENA og FMLN denne gang ligger så tæt på hinanden i meningsmålingerne, at få stemmer kan afgøre valget. Der er håb om sejr og reel frygt for at tabe i begge lejre”.

Igennem de sidste par måneder har COCIVICA kørt en intens kampagne for at få befolkningen til at deltage i valget. Dels ved at gøre sin stemme gældende den 21. marts, men også ved at formulere spørgsmål til præsidentkandidaterne via interaktive radioprogrammer i 15 radiokanaler over hele landet samt en TV-kanal. Kampagnen har indbragt ca. 3.000 spørgsmål, som vil blive systematiseret og derefter afleveret til hver kandidat. Desuden arbejder COCIVICA på i samarbejde med medier, universiteter, kirker og andre organisationer at arrangere en TV-transmitteret debat mellem kandidaterne, hvor de vil blive præsenteret for de mest hyppige af spørgsmålene.

”Det er ikke bare vigtigt, at befolkningen afgiver deres stemme. Det er også vigtigt, at det er en velovervejet stemme baseret på et reelt kendskab til kandidaternes valgprogrammer”, siger Urbina. ”Derfor er det vigtigt med en offentlig debat, der ikke kun er en politisk manipulationsmanøvre, men som giver vœlgerne klar information om de temaer, der er vedkommende for befolkningen”, slutter Urbina.