228 lemlæstede maasai folk sejrede

Årtiers hensynsløs militærtræning i Kenya er slut. De 228 maasai ofre får 54 millioner i erstatning af det britiske forsvarsministerium.

Tekst og foto: Anna Leer

25. juli 2002

Efter to års kamp har MS-Kenyas partner organisation, Osiligi vundet en imponerende sejr over den britiske hær. På vegne af hundredevis af dræbte og lemlæstede maasai folk - alle ofre for militærtræningen i det nordlige Kenya - indgik den lille maasai organisation lørdag den 19. juli forlig med det britiske forsvarsministerium. Den samlede erstatning til ofre og pårørende blev 54 millioner danske kroner. En ubegribelig sejr over overmagten. Et svimlende beløb for de mange ofre.

Med støtte fra MS-Kenya har den udfarende ungdomsorganisation kæmpet en imponerende kamp for maasaiernes rettigheder. Fra en forladt kornlade, oplyst af en dieseltrukket generator i den lille flække Dol Dol, har Osiligi formået at tiltrække verdens opmærksomhed med de forfærdende billeder af ofrene for militærøvelserne. Sidste år fik Osiligi overbevist det britiske advokatfirma Leigh, Day & Co i London om at føre en retssag mod den britiske regering. I en sag om grov uagtsomhed med død og invaliditet til følge har de kvit og frit repræsenteret de mange maasai ofre mod det britiske forsvarsministerium. Menneskerettighedsadvokaten Martyn Day, Leigh, Day & Co, er begejstret for sagens udfald, "Jeg er virkelig glad for forliget. Vi repræsenterer folk, som er blevet blinde, har mistet lemmer og har pådraget sig de mest skrækindjagende indre skader på grund af disse sprænglegemer. De har haft den mest miserable eksistens siden ulykkerne. At forsvarsministeriet så hurtigt har påtaget sig ansvar og invilliget i en anstændig erstatning til mine klienter vil sikre, at de nu kan begynde at leve halvvejs acceptable liv".

Miltærøvelser uden indhegning eller advarsler siden 50erne

Udover det kenyanske militær har den britiske hær siden 50erne holdt årlige træningsøvelser i områderne omkring Dol Dol og Archers Post i det centrale og nordlige Kenya. De samme arealer bebos af de to nomadiske søsterfolk, maasaierne og samburuerne.

Der er ingen indhegning, ingen advarselsskilte, intet trin der markerer den livsfarlige overgang til militærzone, og de udetonerede granater og miner er blevet efterladt i det landskab, som de lokale betragter som deres i fællesskab og eje. I Dol Dol spreder den militære træningszone sig over 400 kvadrat kilometer jord, som den koloniale administration i 1950 afsatte til det formål. Siden har maasaierne gruppevis opnået private skøder på selvsamme areal. Træningen har fortsat uanfægtet. 5 ud af de 13 gruppe ranches har været ramt af den militære træning. Det svarer til 55 procent af maasaiernes samlede græsningsarealer. I Archers Post har de militære øvelser foregået i et område på 1600 kvadrat kilometer, som den kenyanske regering officielt har demarkeret som militærtræningszone. Området har status af Trust land – dvs. jord, som i tillid administreres af den lokale forvaltning på vegne af samburuerne. Ifølge forfatningen kan dele inddrages til officiel brug, men først efter at lokalbefolkningen er blevet konsulteret og kompenseret. Ingen af delene er sket i Archers Post.

Briterne har forsøgt alskens undvigelsesmanøvrer: pludselige oprydningsaktioner og forsøg på at få sagen skrinlagt ved at få den overført til kenyanske domstole. Men i november 2001 kaldte det britiske forsvarsministerium omsider advokat Martyn Day til forhandlingsbordet. De ønskede at diskutere et muligt forlig uden for retssalen.

Den kenyanske regering forholder sig stadig tavs i sagen.