Fair trade workcamp på Bornholm

Fra den d. 14. til d. 28. juli deltog 16 internationale frivillige fra 10 lande i arbejdet med at udbrede Mellemfolkeligt Samvirkes Fair Trade kampagne på Bornholm.

Af Thomas Owen Kiernan

07. august 2007

Anledningen har været den årlige Trade and Aid koncert på Hammershus hvis overskud støtter fair trade produktion i Ghana. MS er bidragsyder til arrangementet og får 10 % af overskudet til et MS projekt i Syd. De frivillige der kommer fra Syd Korea, Canada, USA, Tyrkiet, Grækenland, Holland, Frankrig, Tyskland, Italien og Spanien har både arbejdet med at promovere MS' nye fair trade tøjkollektion og oplyse om Fair Trade. 

Det er første gang MS bruger en workcamp til at understøtte egne kampagneaktiviteter, og det har både været udfordrende, sjovt og lærerigt – ikke mindst med henblik på at der d. 16.8 ankommer 40 nye internationale frivillige der skal arbejde på MS' egen fair trade festival, Fair Fælled d. 25-26 august.

Thomas Kiernan, frivillig i Fair Trade kampagnen og leder af workcampen udtaler: ”En del af de frivillige er, som de fleste, ikke vant til at reflektere over deres rolle som forbruger og hvordan de gennem fair trade aktivt kan stemme NEJ til de eksisterende uretfærdige handelsbetingelser som fastholder milliarder af mennesker i fattigdom. At deres daglige forbrugsvalg faktisk kan fungere som en økonomisk og politisk stemme: Et økonomisk signal til producenterne om at de skal sikre arbejdere i Syd ordentlige arbejds- løn- og miljøforhold. Og et signal til politikere om at vi ønsker en mere retfærdig verdenshandel ved f.eks. at afskaffe urimelige handelsforanstaltninger som subsidier, dumping og eksportstøtte af vestligt landbrug. Er det fair, at USA holder hånden over 25,000 bomuldsbønder med subsidier der svarer til Vestafrikas samlede bomuldsproduktion, når konsekvensen er at de ca. 10,000,000 afrikanske bomuldsbønder ikke kan konkurrere med den amerikanske bomuld og må oplevem, at deres indtjening efterlader dem under fattigdomsgrænsen?”

Dette globale udsyn på verdenshandel har været udgangspunktet for workcampen, og målet har været at MS lærer, hvordan man bedst kan oplyse borgere om fair trade og få dem til at tage aktiv stilling til retfærdig verdenshandel og fair trade. Litteraturlæsning, internet research og indlevelse gennem forskellige handelsspil har været første skridt på vejen for de frivillige.

I denne proces er en del af de frivillige blevet konfronteret med deres nationale tilhørsforhold, f.eks. dillemmaet vedrørende subsidiers retfærdighed: er det ok at støtte egne landmænd og national landbrugsproduktion når det har vidtrækkende negative konsekvenser for verdens fattigste mennesker? F.eks. var Sésé fra Spanien i tvivl om afskaffelsen af subsidier, da det jo ville gå ud over hans egne landsmænd. Men efterhånden som han fik faktuelle oplysninger om landsbrugsstøttens omfang, landbrugets relative størrelse og dets konsekvenser for verdens fattigeste, flyttede han sig: ”Vi kunne jo vælge at bruge disse støttekroner på andre industrier end landbruget som 80% af befolkningen i Syd er afhængig af. Det er jo ekstremt usolidarisk, at EU f.eks. bruger over 40% af budgettet på landbrugsstøtte, når landbrug kun udgår ca. 2% af Frankrings BNP.”

Disse fakta om verdenshandel var en aha-oplevelse for de fleste af de frivillige og vakte en stærk grad af indignation og en lyst til at gøre en forskel. Dogu fra Tyrkiet var f.eks. meget overrasket over at forbrugere var villige til at betale mere for fair trade produkter – det stred med hans opfattelse af normal prissætning fra hans økonomistudier. Og Dimitry fra Rusland var overrasket over at fair trade omfatter flere aspekter end blot pris, f.eks. arbejdstager rettigheder (som f.eks. foreningsret), arbejdsvilkår( som f.eks. retten til betalt overarbejde, fair arbejdstid, pauser etc.) samt miljø, økologi og at fair trade på den måde indbefatter bæredygtig udvikling.

”Det er netop denne læreproces vi gerne vil give danskere adgang til gennem vores kampagne” siger Thomas Kiernan. Derfor har campen også haft fokus på oplysningarbejde og de frivillige har modigt kastet sig ud i MS lange tradition med spektatkulære events med humoren i centrum. De har f.eks. spillet unfair volley der oplyser om uretfærdig verndenshandel og dermed videreført den succesrige event fra Roskilde Festivalen

De har bl.a. spillet på de Bornholmske strande og Trade and Aid koncerten, hvor de har mødt en udfordrende målgruppe. Thomas Kiernan forklarer: ”Bornholm har faktisk været noget af en udebane for vores kampagne. Til forskel fra København, hvor fair trade efterhånden er ved at være et kendt begreb, har vi under workcampen på Bornholm mødt et mindre kendskab til spørgsmålet om retfærdig verdenshandel. Det har været sundt, både for os i MS og de internationale frivillige at blive konfronteret med de interesserede og til tider kritiske spørgsmål som er fulgt heraf, og det har været en rigtig god mulighed for at bringe diskussionen videre ud i landet."

De frivillige har dog ikke bare nøjes med at videreføre de eksisterende kampagneevents,  men har også bidraget med deres egne erfaringer og ideer. F.eks. foreslog en af de koreanske deltagere at lave en alternativ underskriftindsamling, hvor man fik taget sit billede med en EU-subsidieret ko:

Thomas Kiernan evaluerer: ”De internationale frivilliges engagement, nysgerrighed og kritiske spørgsmål har været en god mur at spille vores kampagneaktiviter opad. Vi er jo kun lige begyndt og har brug for at lære hvordan vi bedst kommer ud til danskerne og gør en forskel. Det bliver derfor rigtig spændende at se, hvilke nye ideer og input vi får ,når vi om 10 dage spænder 40 nye internationale frivillige for vores kampagne!”