A-B-C-Demokrati

Raquel Ajsoc hjælper med at rulle små papirstykker, som klistres på en tegning af en lastbil. Finmotorikken trænes, og de lærer, at en lastbil på quiché hedder nima ch’ich’ og på spansk camioneta.

Overskuddet fra årets u-landskalender går til et projekt i Guatemala, der får støtte fra Mellemfolkeligt Samvirke. Projektet gør skolestarten nemmere for mayabørn, der ikke taler spansk.

”Jeg har noget meget smukt her i kassen. Hvis I nu kommer op én for én, så får I lov til at se det.”

Maribel Cholotillo kigger ud over klassen. De 22 børn sidder pludselig helt stille. Der var ellers begyndt at blive en del uro i det lille klasselokale i landsbyen Paquip, nær Atitlánsøen i Guatemala. Emnet er selvværd, og det kan godt være en tung sag at have med at gøre sidst på eftermiddagen. Men nu hører alle efter, lige fra den lille ’førsterotte’ til de store piger fra sjette klasse.

Og så kommer de op til Maribel. De mindste skal ganske vist løftes op, men alle kigger de ned i kassen, roder lidt rundt mellem papirstumperne – og smiler. Det tager lang tid, men ingen afslører Maribels lille hemmelighed, nemlig at der i bunden af kassen er et spejl. Det smukke er naturligvis barnet selv. Det handler jo om at styrke selvværdet.

Kæft, trit og retning

I en dansk institution ville Maribels spejlkasse måske ikke være så usædvanlig. Men det er den i Guatemala, hvor undervisning mest handler om paratviden, kæft, trit og retning. Børn skal sidde stille, høre efter læreren og huske så meget af undervisningen som muligt. Om de så kan bruge deres viden til noget eller bliver bedre samfundsborgere af undervisningen – det er sagen helt og aldeles uvedkommende.

Den situation har mange skolebørn det ganske svært med, specielt hvis de kun har gået hjemme hos mor og talt eksempelvis mayasproget quiché, for når klokken ringer ind til første skoledag, foregår alt på spansk. Og hvis læreren forklarer matematikken på et sprog, man ikke forstår, så bliver den naturligvis ekstra svær.

Mange børn render derfor panden mod en læringsmæssig mur og tilbringer skoletiden på klasselokalets bageste rækker – hvis de da ikke helt dropper ud og i stedet for hjælper far i marken eller mor i køkkenet. Grunden er dermed lagt til en tilværelse i livets krybespor, hvor kun de dårligst betalte jobs lige netop giver mad på bordet.

Der er plads til alle i CCEIBI – også til denne pige, som er døv, stum eller døvstum. Forældrene er ikke helt sikre og ville først ikke sende hende i skole. Men trods sit manglende sprog er hun nu en integreret del af klassen, takket være lærerens indsats.

Tosproget undervisning

Men det problem kan danske børn og forældre nu gøre noget ved. Overskuddet fra salget af årets u-landskalender går nemlig til en række indskolingscentre, de såkaldte CCEIBI, som skal lette mayabørnenes skolegang. Projektet drives af den guatemalanske organisation Vivamos Mejor, og støttes af Mellemfolkeligt Samvirke.

Konceptet er ganske enkelt. Fra børnene er knap fire år gamle inviteres de til at deltage i indskolingscentrenes børnehaver. Undervisningen er gratis, så derfor er det kun de børn, som bor meget langt ude på landet, som ikke tager imod tilbuddet. I børnehaven gør poderne deres første erfaringer med institutionslivet og modtager undervisning på både lokalsprog og spansk.

Efter endt børnehavetid fortsætter børnene i børnehaveklasse, hvor der skrues lidt mere op for sprogundervisningen og den formelle indlæring. Og så er de sådan set klar til den rigtige skole, hvor resultaterne fra de seneste år viser, at de børn som har deltaget i indskolingsforløbet, klarer sig betydeligt bedre både socialt og fagligt, end de som kommer direkte fra de jordstampede gulve hjemme hos mor og ind i klasselokalet.

Spændingen er stor, når børnene kigger ned i selvværdskassen. For hvem ved, hvad der findes på bunden?

Demokratiet udvikles

Børnene kan også selv fornemme forskellen,og mange var efter de første år kede af at skulle slippe kontakten med CCEIBI-centrene, når de startede i skolen. Derfor startede Vivamos Mejor en række fritidsklubber, hvor børn fra første til sjette klasse kan mødes efter skoletid, få den lektiehjælp de ikke kan få derhjemme – og udvikle deres sociale kompetencer. Det er her, Maribels spejl kommer ned i selvværdskassen.

I fritidsklubberne trænes børnene også i almindelige, demokratiske traditioner og skal derfor bl.a. vælge en bestyrelse, som med stor alvor tager del i planlægningen af aktiviteterne. Også forældrene får en demokratisk vitaminindsprøjtning og deltager i månedlige forældremøder, hvor både pædagogiske og praktiske emner diskuteres.

”Det er godt nok mest kvinderne, der deltager, så de koordinerer bespisningen af børnene. Men når vi skal have trukket ny el eller lavet noget andet fysisk ved bygningerne, så træder mændene også til,” forklarer Raquel Ajsoc fra CCEIBI børnehaven i Paquip.

Efterhånden som børnene er vokset, har Vivamos Mejor indset, at arbejdet må fortsætte. Derfor er organisationen nu i gang med at stable ungdomsklubber på benene. Målet er, at børnenes og de unges sociale og demokratiske kompetencer udvikles i en sådan grad, at de med tiden kan indtage lederroller i de små lokalsamfund, hvor de bor.

Men hvis den drøm skal blive til noget og komme Paquip til gode, så må børnenes selvværd styrkes, allerede mens de er små. Og så er det jo godt, at Maribel har fundet på den med selvværdskassen.

Overskuddet fra salget af årets u-landskalender går til en række indskolingscentre for maya-børn i Guatemala.

Josefina Maruzucel, 6. klasse, Paquip:
”Jeg er næstformand i klassebestyrelsen. Når man er i bestyrelsen, skal man hjælpe læreren med at rydde op og holde orden i klassen. Man skal også hjælpe de mindste. Alle kan stille op til bestyrelsen, og alle har én stemme. Jeg fik ti stemmer sidste gang, men man kan kun sidde ét år, så skal der vælges nye. Jeg går i skole fra 8-13, spiser frokost hjemme og er i fritidsklubben fra 14-17. Jeg er glad for fritidsklubben, for her lærer man at tro på sig selv, så man ikke er bange for at tale foran andre. Når jeg bliver voksen, vil jeg være læge. Min mor går hjemme hos mine fem søskende. Jeg skal også hjælpe til – bl.a. i køkkenet og med at feje. Min far er chauffør. Han er lige kommet hjem fra USA, hvor han har arbejdet i fire år.”

Raquel Ajsoc, børnehavelærer, Paquip:
”Jeg har arbejdet her i CCEIBI i Paquip, siden jeg blev lærer for fire år siden. Det er anderledes end at arbejde i en offentlig skole, for Vivamos Mejor giver os kurser. Forældrene er mere engagerede og ønsker indsigt i, hvad vi laver. Vores center skal være et eksempel for undervisningsministeriet, som én gang om måneden sender en tilsynsførende herud. Lærerseminariet sender praktikanter til os for at lære om indskoling – det kan man ellers ikke blive uddannet i her i Guatemala. Jeg laver mine undervisningsplaner sammen med børnehaveklassens lærer, for det skal hænge sammen fra klasse til klasse. Det at være lærer handler ikke om løn. Det handler om børn. Derfor evaluerer vi vores indsats og finder nye og bedre måder at gøre tingene på. Børnene skal stimuleres til at deltage i undervisningen, og deres kreative evner skal styrkes.”

Julekalender-projektkasse for de mindste om Guatemala
I tilknytning til årets julekalender-projekt er der udviklet en række oplysningsmaterialer. Som noget nyt står Mellemfolkeligt Samvirke bag projektkassen ”Mini-Guatemala” – en sansende og aktiverende julekalender i 24 afsnit, der handler om livet i en indianerlandsby med spændende og lærerige aktiviteter for 0.-3. klassetrin.

Projektkassen går ud på at give danske børn en personlig oplevelse af at være barn i Guatemala ved at bygge en mini-landsby med dyr, marker og mennesker. Kassen indeholder bl.a. frø, figurer af mennesker, huse og dyr – og ikke mindst byder hver kalenderdag i december på en ny fortælling med et foto og en særlig aktivitet. ”Mini-Guatemala” kan købes for 490 kr. på www.ms.dk/u-landskalender

Sammen med Nationalmuseet arrangerer Mellemfolkeligt Samvirke desuden en workshop, hvor eleverne på egen krop kan prøve den indianske skolegang med bøger, tøj og legetøj hentet i Guatemala. Eleverne vil få indsigt i indianske børns levevilkår og lære om den oprindelige kultur. Workshoppen holdes i november, december og januar, se: www.skoletjenesten.dk

Desuden har vi sammen med Danida udviklet et gratis online-spil ”Mayas Eventyr”, der handler om indianerpigen Maya, som skal løse en række opgaver for at finde sin far, der er rejst til byen for at tjene penge til sin familie. Prøv spillet her: www.u-landskalender.dk