Nepals valg sendt til tælling

Indenfor de nærmeste dage afgøres det om de demokratiske landvindinger, Nepal har opnået siden folkeopstanden i april 2006 falder på gulvet. Valget til den grundlovsgivende forsamling er endnu engang i fare og den midlertidige regering står til dumpekarakter.

Anne Mette Nordfalk - informationsmedarbejder

22. februar 2008

Politiske blokader har den sidste uge lammet Nepals sydlige lavland. Skoler og offentlige kontorer samt forretninger i området er lukket og hovedstaden Kathmandu er afskåret fra stort set alle forsyninger af fødevarer og brændstof. Politi og strejkende har mange steder haft voldelige sammenstød, enkelte er blevet dræbt og 5 distrikter har været i mere eller mindre permanent udgangsforbud i de seneste døgn.

Blokaden er iværksat af en ny sammenslutning bestående af tre af lavlandets største politiske organisationer. Sammenslutning, der kalder sig United Madhesi Democratic Front (UMDF) forlanger garantier for større politisk indflydelse centralt og større autonomi lokalt før valget til den grundlovsgivende forsamling d. 10. april.

Det amerikanske Carter center, der medvirker ved valgforberedelserne, har i en pressemeddelelse opfordret UMDF til at se valget som begyndelsen på en proces og ikke afslutningen og FNs repræsentant i Nepal Ian Martin har indtrængende bedt indenrigsministeren finde en løsning på den kaotiske situation i landet gennem forhandlinger.

Onsdag var der deadline for opstilling af kandidater til grundlovsvalget. 37 partier fik registreret deres kandidater til tiden, herunder de 3 største partier UML, Kongrespartiet og Maoisterne, mens UMDF har boycottet listerne og dermed valget. ”Valget giver ingen mening for madhesier, hvis vi ikke får visse indrømmelser inden d. 10. april”, udtaler sammenslutningens leder Rajendra Mahato i følge AFP. Nu har valgkommissionen udskudt fristen til mandag og dermed givet UMDF en chance for at deltage, hvis de forhandlinger, der nu er igang mellem dem og de syv største partier falder positivt ud.

Nepals aldrende og helbredsmæssigt stadigt skrøbeligere premiereminister Girija Koirala erklærede ved en donorkonference torsdag, at valget vil finde sted som planlagt. Fredag morgen var forhandlingerne stadig ikke faldet på plads, men der går rygter om, at parterne er tæt på enighed.  

En hovedstad i slow motion

I Kathmandu kommer blokaderne oveni en hverdag med 8 timers daglig strømafbrydelse og en kronisk mangel på brændstof, der har skabt kilometer lange køer ved alle byens tankstationer. Kathmandu har det sidste år kæmpet med mangel på brændstof som følge af dårlig ledelse hos oliemonopolet Nepal Oil Corporation og manglende politisk engagement i løsningen af problemet, der indbefatter subsidierede priser og en gigantisk oliegæld til nabolandet Indien, for nyligt forsøgte NOC at hæve priserne på brændstof, men måtte sænke dem igen to dage senere på grund af omfattende demonstrationer.

Denne krise kombineret med  blokaderne har næsten sat Kathmandu i stå, da stort set al import sker via lavlandet. Den offentlige transport er stærkt begrænset, mange fabrikker står stille, flere og flere skoler må holde lukket og der meldes om stigende fødevarepriser og lukkede fødevarebutikker. Torsdag ankom et større antal tankbilers til Kathmandu med hjælp fra udgangsforbud og militæreskorde, men situationen er stadig kritisk.

Støtte til kongen?

I den seneste tid har også Nepals kong Gyanendra rørt på sig. Efter mere end 1 års tavshed, er han igen begyndt at kommentere på den politiske situation. Senest ved at mane til fred og fordragelighed mellem de stridende parter. Senest deltog han med sin familie i en tidligere premiereministers fødselsdagsselskab, hvilket straks satte rygter om et militærkup i omløb.

En meningsmåling offentliggjort i ugeavisen Nepali Times viste fornyligt at hele 49% af de adspurgte støtter monarkiet og selvom eksperter understreger, at dette ikke er ensbetydende med støtte til den nuværende konge eller hans søn Paras, så indikerer det alligevel en øget skepsis og manglende tiltro til politikernes evne til at lede landet. Samme undersøgelse viste også at folkets højeste ønsker er veje, vand og elektricitet og at de interesserer sig mere for inflation, udvikling og fattigdom end for politik. Man kan med rette spørge sig selv, hvornår de får nok af de politiske partier og begynder at ønske sig en stærk mand.

MS Nepals arbejde i Terai påvirkes

UMDFs blokade blev sat i gang nogle dage efter afholdelsen af MS Nepals årsmøde i Kathmandu og det lykkedes derfor for repræsentanter for vores partneroganisationer at vende hjem inden. Enkelte udviklingsarbejdere, som arbejder i områder, der ikke er påvirket af blokaden vendte også hjem. MS Nepal besluttede dog at holde 4 udviklingsarbejdere med base i Kapilvastu distriktet i hovedstaden indtil blokaden afbrydes; dels pga. mangel på diesel til transport, dels fordi hverken partnerorganisationer eller udviklingsarbejdere kan gennemføre deres arbejde under blokaden.