MS-partner får medhold i menneskerettighedssag i Tanzania

Den første sag indklaget for den nyetablerede menneskerettigheds-kommission i Tanzania giver MS' partner, Legal and Human Rights Centre, medhold i deres anklager mod myndighederne. En stor sejr for de 135 landsbyboere, som i 2001 blev tvunget fra hus og hjem, mens deres landsby blev brændt ned.

Af Tina Løvbom Petersen

15. december 2004

135 landsbyboere skal kompenseres. Myndighederne skal sikre dem bolig, mad og medicin, så de igen kan leve et normalt liv. Så præcis lød afgørelsen, da formanden for Tanzanias menneskerettighedskommission mandag den 13. december afsagde dom i den allerførste sag afsluttet i kommissionen. Dommer Kisanga gav Legal and Human Rights Centre (LHRC) medhold i samtlige anklager og slog fast, at der var tale om grove krænkelser af menneskerettigheder, da de lokale myndigheder for tre år siden fordrev 135 mennesker fra deres hjem i Serengeti-distriktet i det nordlige Tanzania. Kisanga slog også fast, at Serengetis distriktskommisionær og hans underordnede har misbrugt deres magt, og at politiet har brugt unødig vold mod landsbyboerne: flere blev mishandlet og slået og deres ejendele ødelagt. 

Det hele startede en tidlig oktober morgen i 2001. Uden forvarsel rykkede myndighederne ind i landsbyen Nyamuma og annoncerede i højtalere, at alle indbyggere skulle forlade deres hjem og tage alle ejendele med; geder, kvæg, fødevarer, afgrøder og personlige ejendele. Få timer senere stod landsbyen i flammer. Langt de fleste huse brændte ned og efterlod familier uden hjem og med store tab. Den episode blev starten på en lang kamp mod myndighederne for at skaffe 135 mennesker det tilbage, som de mistede på en enkelt dag.

Vilde dyr fortrænger landsbyer

Tragedien handler også om at leve side om side med et naturreservat. I 1994 blev Ikorongo Vildtreservat i Serengeti-distriktet udvidet, og en stor del af landsbyerne omkring reservatet måtte flyttes. Indbyggerne blev dengang delvist kompenseret, og de fleste af dem slog sig ned i områder tæt ved, hvor de boede før. Her byggede de nye landsbyer. Men myndighederne fortsatte med at chikanere indbyggerne, og de fik aldrig kompensation for de tre landsbyskoler, de mistede, da vildtreservatet blev udvidet. Derfor fortsatte kampen mod distriktet for at få det tilbage, de havde mistet. Det hele kulminerede, da distriktskommissionæren i oktober 2001 i løbet af få dage besluttede, at også landsbyen Nyamuma skulle evakueres. Det er den beslutning, der nu med menneskerettigheds-kommissionens afgørelse er erklæret ulovlig og i strid med menneskerettighederne. 

MS partner i klemme

LHRC gik ind i sagen i slutningen af 2001. Centret er Tanzanias største menneskerettigheds-NGO, og en stor del af organisationens arbejde er netop at efterforske og følge op på menneskerettighedssager. To researchere interviewede nogle af de evakuerede indbyggere i Nyamuma, men i løbet af undersøgelsen blev de selv arresteret og tilbageholdt i fem dage. Deres personlige ejendele og bevismateriale blev konfiskeret af det lokale politi. Det fik LHRC til at indklage hele Nyamuma-sagen for den dengang helt nye menneskerettigheds-kommission i Tanzania – både på vegne af de 135 fordrevne landsbyboere og på vegne af de to menneskerettighedsaktivister, som blev forhindret i at udføre deres arbejde.

Kommisissionens afgørelse denne uge er en stor sejr for MS' partner og for menneskerettighedsarbejdet i Tanzania. Politiet i Serengeti distriktet er blevet pålagt at genoptage efterforskningen i sagen om de to LHRC-ansatte og sikre, at deres bevismateriale bliver afleveret tilbage. Og de 135 landsbyboere har for første gang i tre år endelig fået håb om, at der findes lidt retfærdighed. Efter en lang sej kamp mod myndighederne kan de nu se frem til at få et nyt hjem og få mulighed for at etablere sig permanent igen i det område, hvor de hører til.