Tanzanias første distrikts-bibliotek

Ægteparret Kjeld Silkjær og Karen Kruger Rasmussen har sammen med MS-partneren Teachers' Resource Centre været med til at opbygge Tanzanias første distriktsbibliotek - i byen Mugumu.

Der er tre timers kørsel til den nærmeste asfalterede vej. Og stedet er ikke i udviklingens umiddelbare søgelys.

Sådan har betingelserne længe været for den lille by Mugumu klemt helt op i det nordvestlige hjørne af Tanzania - tæt ved grænsen til Kenya.

Derfor er Mugumu heller ikke et sted, der står først for, når myndighederne sender lærebøger rundt i distrikterne.

Men nu kommer Mugumu måske endelig på det landkort over Tanzania, hvor man hidtil ikke har kunnet finde byen. Mugumu er nemlig blevet centrum for landets første distrikts-bibliotek - hvad vi i Danmark vil kalde et kommunebibliotek. Nogle regioner - hvilket kan sammenlignes med danske amter - har biblioteker, men biblioteket i Mugumu er det første af sin art.

Personerne bag arbejdet med at få biblioteket til at fungere er de to danske udsendte for MS i Mugumu, Kjeld Silkjær og Karen Kruger Rasmussen. Ægteparret har de seneste tre år arbejdet for at opbygge og støtte Teachers' Resource Centres i området. Som den sidste større opgave inden de vender hjem til Danmark, fik de to lærere samlet bøger, fundet lokaler, overbevist distriktsmyndighederne om ideen og oplært en bibliotekar i noget så fremmed for tanzanianere som at låne bøger ud - og sørge for at de kommer tilbage.

Forklare udlånsprincippet

Nu er 'Serengeti District Library' så åbent. Men det varer nok en rum tid, inden det bruges helt som de danske forbilleder.

"De første bøger havde vi meget besvær med at få retur. Folk opfattede bøgerne som en slags gave, de ikke skulle levere tilbage. Så vi har skullet rykke meget for at få bøger tilbage, og vi har brugt meget tid på at forklare principperne bag udlån," siger Kjeld Silkjær.

Bbliotekaren gør derfor meget for at få folk til at forstå gevinsten ved at dele bøger, og derved få et helt område til at drage nytte af lærdommen, som er gemt i de mange bøger.

"Vi har været vidt omkring for at samle de rette bøger. Flere organisationer har heldigvis også doneret gode lærebøger til biblioteket, så nu har vi fyldt en del hylder med bøger, der kan få gang i udlånet her," siger Karen Kruger Rasmussen.

I Tanzania står der normalt ikke bøger i reolen hjemme i privaten, så når Kjeld og Karen har besøg i deres hjem i Mugumu, er tanzanianerne meget imponerede over deres samling. Bøger er lig med velstand og stor viden i en verden, hvor børn i skolen sjældent ser en lærebog.

Det kan de til gengæld nu i Mugumu, hvor skolebørn har været blandt de flittigste lånere på biblioteket.